Reforma al artículo 67 alarga la educación en Colombia cuatro años

Ampliación de la educación obligatoria en Colombia: un proyecto que busca extender la obligatoriedad desde los 3 hasta los 17 años

El Proyecto de Acto Legislativo 228 de 2026 propone una significativa modificación en el sistema educativo colombiano, con el objetivo de ampliar la obligatoriedad de la educación desde los 10 años actuales hasta los 14, e incluso desde los 3 hasta los 17 años en una eventual fase futura. La iniciativa, conocida como “De preescolar a Once”, busca garantizar el acceso a todos los niveles de formación desde la infancia temprana hasta el bachillerato, siempre que logre completar su trámite en el Congreso.

Detalles y alcance del proyecto de reforma constitucional

Con el formato de ponente a cargo del representante por Cundinamarca, Daniel Bernal, y secundado por Gabriel Becerra, el proyecto ya superó su primer debate en la Comisión Primera de la Cámara de Representantes. La propuesta contempla modificar el artículo 67 de la Constitución para extender la protección constitucional de la educación obligatoria a un rango que abarque a niños y adolescentes entre los 3 y los 17 años, incluyendo en este recorrido los tres grados de preescolar, la educación básica y el bachillerato.

Actualmente, la educación básica en Colombia comprende cinco grados de primaria y cuatro de secundaria, que van desde primer hasta noveno grado. La educación media, que incluye décimo y undécimo grado, no forma parte de la educación obligatoria establecida constitucionalmente. En cuanto al nivel preescolar, la Constitución solo contempla el grado de transición, dejando fuera del mandato obligatorio al prejardín y jardín de infancia.

Cambios en el esquema educativo y diferencias con la normativa vigente

Si la reforma se aprueba en su totalidad, el sistema obligatorio de educación en Colombia abarcaría desde los 3 años, con prejardín, jardín y transición, hasta los 17 años, cubriendo toda la educación básica y media. Esto supone un incremento de cuatro años escolares en comparación con el esquema actual, dos al inicio y dos al final del proceso educativo.

Actualmente, la educación obligatoria abarca desde los 5 hasta los 15 años, cubriendo transición y grados primero a noveno. La propuesta, en cambio, propone extender esa obligatoriedad a toda la población infantil y juvenil desde los 3 hasta los 17 años, incluyendo etapas preescolares y secundaria completa, lo que representa un aumento significativo en la cobertura y en la duración del proceso educativo obligatorio.

Principales motivos y desafíos del proyecto

El representante Daniel Bernal ha destacado que uno de los principales motivos de la iniciativa es abordar las dificultades que enfrentan los estudiantes para completar sus estudios. Según datos expuestos en el debate, de cada 100 estudiantes que comenzaron primero en 2013, solo 55 lograron llegar a grado once en 2023.

Asimismo, la cobertura neta de la educación media presenta caídas de hasta un 10% en departamentos como la Amazonía y la Orinoquía, reflejando barreras de permanencia. Entre las causas se mencionan la necesidad de trabajar, las responsabilidades familiares, las distancias a las instituciones, y una oferta académica poco alineada con las expectativas de los jóvenes.

Las cifras también muestran que la cobertura neta en educación media ha permanecido por debajo del 50% en los últimos años, con amplias diferencias territoriales. Mientras en algunas regiones la cobertura alcanza entre el 74% y el 80%, en zonas rurales y alejadas como la Amazonía y la Orinoquía no supera el 20%.

Implementación progresiva y recursos necesarios

El proyecto no establece que todas las instituciones deban abrir inmediatamente cupos para niños de 3 y 4 años. La obligatoriedad de la educación preescolar se aplicaría de manera progresiva, según las condiciones de oferta y cobertura de las entidades territoriales certificadas, priorizando aquellos territorios con mayores carencias.

La ampliación de la cobertura requerirá recursos del Presupuesto General de la Nación y del Sistema General de Participaciones, que financian gran parte del sistema educativo local. La propuesta señala que la implementación debe centrarse en los territorios con mayor déficit de cupos, para reducir las brechas relacionadas con ingreso familiar, ruralidad y disponibilidad de instituciones educativas.

Para garantizar el acceso desde prejardín hasta undécimo, será necesario ampliar infraestructura, contratar más docentes, y garantizar transporte y alimentación escolar. En el nivel de educación media, el reto mayor radica en generar cupos en zonas rurales, fortalecer internados y residencias, y promover modelos de educación flexible para jóvenes trabajadores, comunidades étnicas, personas con discapacidad y víctimas del conflicto armado.

Fases y pasos siguientes para la aprobación

El proyecto de reforma constitucional deberá recibir la aprobación en ocho debates en el Congreso para poder entrar en vigor. La vigencia de la obligatoriedad, en caso de aprobarse, dependerá de normas posteriores, asignaciones presupuestales, y planes específicos con metas de cobertura y calidad.

Asimismo, será indispensable contar con docentes especializados, infraestructura, conectividad, laboratorios, bibliotecas, orientación vocacional y articulación con instituciones como el Servicio Nacional de Aprendizaje (Sena), instituciones técnicas y universidades.

Tras su paso por la Comisión Primera, el proyecto continúa en la plenaria de la Cámara de Representantes para su segundo debate. Hasta que culminen los ocho debates requeridos, la educación obligatoria en Colombia mantendrá el rango actual, que va desde los 5 hasta los 15 años.