El presidente de la Asociación del Fútbol Argentino (AFA), Claudio Tapia, aseguró que Lionel Messi ya es “leyenda de esta tierra” y parte de la “eternidad”, luego de que el histórico delantero anunciara su retiro definitivo del combinado albiceleste. El anuncio generó una ola de reacciones y homenajes en el mundo del deporte.
«Ya eres leyenda de esta tierra, de nuestra selección y del fútbol mundial. El capitán de nuestros sueños. Ese pibe, esa Pulga, ese extraterrestre que hizo posible lo que tantas veces parecía imposible», escribió Tapia en su perfil de la red social X. El directivo acompañó su mensaje con un material audiovisual que repasa los momentos más memorables de la carrera del rosarino con la camiseta nacional, incluyendo un archivo donde un joven Messi afirmaba que su sueño era ser campeón del mundo. “Sueño cumplido, capitán”, concluyó.
El delantero, de 39 años, comunicó su decisión a través de una emotiva carta manuscrita en la que reconoció el desgaste físico y mental de su extensa trayectoria. “Me vacié, ya no tengo más para dar y aparte vienen chicos muy grandes atrás que merecen estar”, expresó el capitán. Ante esto, Tapia respondió públicamente: «¿Qué más se te puede pedir, Leo? Quizás, solamente, una cosa: que seas eterno. Porque el argentino no entiende de años, entiende de eternidades. Y tú ya eres parte de la nuestra».
Las muestras de afecto y agradecimiento se multiplicaron rápidamente desde distintos ámbitos. La cuenta oficial de la selección argentina publicó: «Gracias eternas, Leo. Te vamos a amar hasta el final de nuestros días». Por su parte, Antonela Roccuzzo, esposa del futbolista y madre de sus tres hijos, Thiago, Mateo y Ciro, también le dedicó sentidas palabras en las redes sociales, destacando su perseverancia ante la adversidad. «Te vi sufrir, caer y levantarte. Te vi seguir cuando las cosas no salían y volver a intentarlo siempre», escribió Roccuzzo, agregando que le emociona especialmente que sus hijos hayan sido testigos de su lucha incesante.
Estos mensajes se sumaron a los homenajes recibidos por parte de sus compañeros de equipo. Figuras como Ángel Di María, Leandro Paredes, Rodrigo de Paul y Enzo Fernández agradecieron al delantero por su liderazgo y por haber guiado a Argentina a la conquista de dos Copas América y la Copa del Mundo de Catar 2022. Con más de 200 partidos disputados, 125 goles convertidos y 68 asistencias, Messi cierra un ciclo irrepetible de más de dos décadas vistiendo la camiseta celeste y blanca.
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