El algodón argentino desafía los límites de la genética: el nacimiento de “Arandú”

Por Jesús Vargas

En el corazón de Chaco, en una desmotadora de Avia Terai que vio pasar décadas de historia algodonera, se presentó esta semana un avance que suena a ciencia ficción aplicada al surco. Se llama Arandú INTA BGRR IMIcott, y no es solo una semilla más: es la primera variedad de algodón en todo el mundo diseñada para ser resistente al grupo de herbicidas de las imidazolinonas. Para el productor que pelea a diario contra malezas que parecen inmunes a todo, esta es una noticia que cambia el mapa.

El desarrollo, fruto de un trabajo de años entre el INTA y el sector privado, es la punta de lanza de una estrategia bautizada como “El Nuevo Camino del Algodón”. No se trata de un simple lanzamiento comercial, sino de una respuesta técnica a un problema que venía asfixiando la rentabilidad del sector: la presión de malezas resistentes y la necesidad de herramientas de manejo más limpias y efectivas.

Los números detrás de la innovación

Cuando se habla de campo, la teoría importa poco si no se traduce en kilos y ahorro. En los ensayos a campo, los resultados fueron, cuanto menos, alentadores. Arandú mostró un incremento del rendimiento cercano al 12% y una mejora en la calidad de la fibra del 7%. Pero el dato que más interés despertó entre los técnicos es la reducción estimada del 30% en los costos de control químico de malezas.

“Arandú no es solamente una nueva variedad. Es una herramienta diseñada para responder a los desafíos que enfrenta el productor, desde limitaciones hídricas hasta presión de malezas”, explicó Carlos Vera, vicepresidente del INTA, durante la presentación. La planta no solo es resistente; tiene una arquitectura distinta, una plasticidad que le permite adaptarse mejor a los climas erráticos del norte argentino, un factor que en los últimos años ha sido un verdadero dolor de cabeza para quienes trabajan la tierra.

Sabiduría guaraní para el campo argentino

El nombre “Arandú” no fue elegido al azar por un comité de marketing en una oficina porteña. Significa “sabiduría” en guaraní y, según los investigadores, refleja un proceso de selección participativa. Fueron los propios productores quienes, a pie de lote, sugirieron las características que necesitaban: un ciclo más largo, mejor estructura y, sobre todo, una fibra de calidad industrial.

Mauricio Tcach, uno de los referentes del proyecto, dejó claro que esto es solo el principio. La hoja de ruta del INTA prevé la inscripción de diez nuevas variedades en los próximos cinco años. Es un intento por recuperar el terreno perdido y posicionar al algodón argentino como una alternativa rentable, sostenible y de alta competitividad global.

El futuro del cultivo

El lanzamiento de esta tecnología llega en un momento donde el sector busca consolidar una reactivación. Mientras los productores analizan costos y planifican la próxima campaña, la aparición de Arandú aporta una cuota de aire fresco. No solo por la resistencia química, que simplifica enormemente la vida al momento de la aplicación, sino porque devuelve la confianza en la capacidad de la investigación pública argentina para generar soluciones de clase mundial.

Hoy, el campo de Avia Terai no solo muestra una nueva planta; muestra un camino. En un mundo donde la genética es la llave de la productividad, que Argentina marque tendencia en algodón es un mensaje de peso. El “nuevo camino” empezó a andar, y para el productor que sufre cada hectárea, la sabiduría de Arandú parece ser el primer gran paso hacia una cosecha más previsible.