Por Brandon Cardozo

Sangre joven y mística: Peñarol ya palpita las semifinales de la Copa de la Liga

El Parque Viera fue testigo de una noche donde la frescura de los pibes de las formativas aurinegras se impuso ante la experiencia de Racing. En un partido que tuvo de todo —desde goles tempraneros hasta una resistencia heroica con diez hombres—, Peñarol logró meterse en las semifinales de la Copa de la Liga tras imponerse por 1-0. Con Julio Mozzo en la línea de cal, el equipo mirasol demostró que, aunque el plantel principal esté en otros compromisos, el ADN de la institución se mantiene intacto en sus juveniles.

Desde el pitazo inicial, el conjunto de Sayago intentó plantar bandera en campo rival. Esteban da Silva y Thiago Espinosa fueron los encargados de darle dolores de cabeza a la última zona carbonera, que tuvo que exigirse al máximo. Apenas a los 9 minutos, Rodrigo Álvez se vistió de héroe al sacar una pelota sobre la línea que ya se gritaba como gol de la Escuelita. Sin embargo, en el fútbol los goles se hacen y no se merecen, y Peñarol aplicó esa máxima a rajatabla en su primera llegada profunda hacia la ronda semifinal de la Copa de la Liga.

A los 18 minutos, una pincelada de Luciano González habilitó a Brandon Álvarez, quien no perdonó frente a Facundo Machado. Con una definición sobria y efectiva, el juvenil puso el 1-0 que terminaría siendo definitivo. A partir de allí, Racing acusó el golpe y, aunque Da Silva siguió desnivelando por las bandas, la puntería le fue esquiva al elenco dirigido por Cristian Chambian. El trámite del partido entró en una meseta donde Peñarol, con inteligencia, empezó a manejar los hilos de un encuentro que olía a clasificación.

Resistencia en el Viera y las semifinales de la Copa de la Liga

El complemento arrancó con cambios en Sayago buscando otra dinámica ofensiva. El ingreso de Tomatis y Bosca le dio otro aire a Racing, pero la mala fortuna también jugó su partido. En el amanecer de la segunda mitad, Erik de los Santos tuvo el empate servido en el segundo palo, pero el poste le negó el grito sagrado ante un arco ya vencido. Fue el aviso de que la noche venía de cara para los pibes de Mozzo en su lucha por las Instancias decisivas de la Copa de la Liga.

Peñarol también tuvo sus chances para liquidarlo de contragolpe. Mateo Ureta desperdició una oportunidad clara tras otra gran jugada de Luciano González, enviando su remate muy ancho. Pero el panorama se complicó a los 67 minutos cuando Santiago Benítez vio la tarjeta roja por doble amarilla tras un choque con el arquero rival. Con más de veinte minutos por jugar y un hombre menos, el equipo de Mozzo tuvo que retroceder líneas y apelar al “overol” para sellar su pasaporte a la Etapa previa a la final de la Copa de la Liga.

Ajustes tácticos para sellar el pase a semifinales de la Copa de la Liga

Julio Mozzo leyó bien el partido y no dudó en mover el banco para refrescar el esquema defensivo. Los ingresos de Ibarra, Martinelli y más tarde Charruti fueron fundamentales para cerrar los caminos a un Racing que, con más ímpetu que ideas claras, se fue con todo arriba. La expulsión de Benítez obligó a un sacrificio extra de Brian Barboza y los hermanos Álvez, quienes sacaron todo lo que llovió sobre el área de Leandro Díaz hasta el último suspiro del descuento.

Finalmente, el árbitro Eduardo Varela marcó el final y el desahogo fue total en la parcialidad aurinegra presente en el Prado. Peñarol no solo ganó un partido difícil, sino que consolidó a varios juveniles que piden cancha en el primer equipo. Ahora, el desafío sube de nivel: en las semifinales de la Copa de la Liga, el rival será Boston River, un equipo que viene con rodaje y que exigirá al máximo a este proyecto liderado por Mozzo.

¿Podrá este Peñarol alternativo mantener el orden defensivo y la efectividad goleadora para superar al Sastre y meterse en la gran definición del torneo?