El AT&T Stadium de Dallas fue testigo de un estreno que cumplió con todas las expectativas. En un duelo que muchos ya señalaban como la final anticipada del Grupo L, Inglaterra y Croacia se midieron este miércoles en un choque frenético que terminó con un vibrante 4-2 a favor de los “Three Lions”. El equipo de Thomas Tuchel no solo sumó tres puntos fundamentales, sino que presentó sus credenciales como serio aspirante al título en este Mundial 2026.
El partido fue un reflejo de dos ambiciones contrapuestas. Por un lado, la juventud y el hambre de una Inglaterra que busca desesperadamente su segunda estrella. Por el otro, el orgullo inagotable de una Croacia liderada por Luka Modrić, que aunque terminó cayendo, dejó claro que sigue siendo un hueso duro de roer para cualquier potencia.
Análisis del duelo entre Inglaterra y Croacia
El delantero Harry Kane, capitán y referente indiscutible, fue el encargado de abrir la lata desde el punto de penalti tras una falta de Modrić apenas comenzado el encuentro. Sin embargo, el partido no sería un paseo. Croacia respondió con garra: Martin Baturina y Petar Musa —la estrella local del FC Dallas— lograron igualar las cargas, manteniendo el marcador en un 2-2 que hizo vibrar a todo el estadio antes del descanso.
En la segunda mitad, la balanza se inclinó por peso propio. Jude Bellingham, con una cabalgada letal nada más arrancar los segundos 45 minutos, puso el 3-2. Fue el punto de inflexión. Con Croacia volcada al ataque buscando el empate, Marcus Rashford sentenció la historia en el minuto 84 tras una contra ejecutada a la perfección.
El muro de Livaković: la figura en la derrota
A pesar de los cuatro goles recibidos, el portero croata Dominik Livaković terminó siendo, por mérito propio, la figura del encuentro. Con siete paradas salvadoras —incluyendo una triple intervención que quedará en la retina de los aficionados—, el guardameta evitó lo que pudo haber sido una goleada histórica. Su actuación recordó a la de Vozinha ante España, sosteniendo a un equipo que, pese a la derrota, demostró una solidez táctica que le permitirá seguir peleando en las próximas jornadas.
Para Inglaterra, este triunfo es oxígeno puro. Ganar el primer partido en una cita mundialista no es solo sumar tres puntos; es enviar un mensaje al resto del torneo. Los de Tuchel demostraron que tienen gol, variantes en el banquillo —como demostró Rashford al entrar— y la capacidad de reponerse cuando el rival los pone contra las cuerdas.
El camino hacia la gloria apenas comienza, pero si el nivel exhibido en Dallas es el espejo del potencial inglés, el sueño de levantar la Copa del Mundo se siente un poco más real para una afición que lleva años esperando que este sea, finalmente, su momento.
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