El fallecimiento en prisión domiciliaria
El ex relacionista público Leonardo Cohen Arazi falleció en su departamento del barrio de Palermo, en la ciudad de Buenos Aires, donde cumplía una pena de diez años de prisión bajo régimen domiciliario. La condena había sido ratificada mediante un acuerdo de juicio abreviado tras ser hallado culpable de siete hechos de promoción de la prostitución de menores agravada por abuso de situación de vulnerabilidad.
El fallecimiento se produjo cuando el ex RRPP contaba con el beneficio de salidas laborales otorgado por la Justicia para atender un maxikiosco, mientras esperaba la confirmación de la sentencia por parte de la Cámara de Apelaciones. La causa, que conmocionó al fútbol rioplatense, había comenzado seis años antes a raíz de una denuncia institucional del club Atlético Independiente.
Revelaciones y desarrollo del proceso judicial
El expediente judicial se inició en 2018, tres meses antes del Mundial de Rusia, cuando las autoridades de la pensión juvenil de Independiente denunciaron que varios futbolistas de las divisiones inferiores eran cooptados por una red de pedofilia. La investigación fue llevada adelante por la fiscal Soledad Garibaldi y su entonces secretario Guillermo Cimadevilla.
A lo largo de las actuaciones se comprobó que al menos 15 jóvenes futbolistas sufrieron abusos a cambio de dinero, calzado deportivo de primeras marcas y teléfonos celulares. En la causa también resultaron condenados el exárbitro Martín Bustos —único que fue a juicio oral con una pena de 12 años—, los representantes Alberto Ponte y Alejandro Dal Cin, el organizador de torneos Juan Manuel Díaz Vallone y Silvio Fleytas.
Durante la instrucción, la fiscalía reunió testimonios contundentes de las víctimas que detallaron las dinámicas de captación en boliches y departamentos particulares. Pese a que en intervenciones mediáticas Cohen Arazi alegó que los jóvenes eran mayores de edad o que buscaban dinero para salidas nocturnas, los fallos judiciales ratificaron la minoridad de las víctimas y la explotación de su situación de vulnerabilidad.
Impacto en la región y contención en las instituciones deportivas
La exposición del caso Independiente repercutió en toda América Latina al poner en evidencia los riesgos de explotación y vulnerabilidad que atraviesan los adolescentes que se trasladan desde distintas provincias o países para instalarse en pensiones deportivas. El abordaje del expediente sirvió como precedente para la revisión de protocolos de protección de menores en instituciones futbolísticas de la región.
El proceso contó con la labor activa de coordinadores y profesionales de la salud mental de las divisiones juveniles. En ese marco, Fernando Langenauer, excoordinador de la pensión del club, impulsó la creación de la ONG Validando, una organización conformada por abogados, psicólogos y sociólogos abocada al acompañamiento de víctimas de abuso.
Declaraciones sobre la protección a las víctimas
Respecto al alcance de las sanciones judiciales y el acompañamiento posterior, Fernando Langenauer señaló en su momento que las penas impuestas no bastan por sí solas para reparar el daño sufrido por los jóvenes. El referente enfatizó la necesidad de generar espacios institucionales de contención que eviten la revictimización durante los procesos legales y mediáticos.
Las voces de los profesionales que intervinieron en la causa coincidieron en señalar la importancia de fortalecer la vigilancia preventiva en el entorno del fútbol profesional para evitar que estas redes operen sobre las expectativas de los juveniles.
Escenarios tras el deceso
Con la muerte de Leonardo Cohen Arazi se extingue la acción penal en su contra, mientras el resto de los condenados en la causa continúa bajo la supervisión de las autoridades judiciales a la espera de las resoluciones definitivas de la Cámara respecto a sus regímenes de detención.
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