El Golfo de California, reconocido por la UNESCO, enfrenta amenazas por proyectos de gas natural licuado
El Golfo de California, en el noreste de México, es considerado por la Organización de las Naciones Unidas para la Educación, la Ciencia y la Cultura (UNESCO) como un verdadero acuario del mundo. Este espacio alberga una biodiversidad extraordinaria: ballenas, la vaquita marina, tortugas, aves, manglares y, entre las 891 especies de peces que habitan sus aguas, 90 son endémicas. Para la UNESCO, el Mar de Cortés y sus 244 islas representan “un laboratorio natural” donde se desarrolla un ecosistema único.
Riesgos de proyectos de plantas de gas natural licuado en el ecosistema
Sin embargo, esta biodiversidad, que también sustenta pesquerías, turismo y comunidades costeras, está enfrentando graves riesgos de desaparición a causa de proyectos relacionados con plantas de gas natural licuado, entre ellas la planta AMIGO GNL. Este proyecto propone transportar gas desde Texas, Estados Unidos, hacia terminales en Sonora, México, para ser licuado y cargado en buques metaneros. Estos barcos, que pesan toneladas, generan ruidos peligrosos para la fauna marina y cruzan zonas de alta sensibilidad ecológica.
Es importante destacar que el gas licuado en la planta AMIGO GNL no tendrá como finalidad suministrar energía a México, nación que mantiene una fuerte dependencia energética de Estados Unidos, sino que el objetivo es su licuación y exportación hacia mercados asiáticos. La iniciativa implica que el gas, en lugar de abastecer energéticamente al país, será transformado en estado líquido para su transporte internacional.
Debate y acciones legales contra el proyecto
El pasado 10 de noviembre, en el marco del conversatorio titulado “El Golfo de California en una encrucijada: industrialización frente a conservación y uso sustentable”, llevado a cabo en El Colegio Nacional en la Ciudad de México, expertos en ecología, energía y derecho ambiental cuestionaron el papel de México en la facilitación de terminales para exportar gas de Texas, mientras el sistema eléctrico nacional continúa mostrando una alta dependencia del combustible estadounidense.
“Se quiere convertir a nuestro territorio en una plataforma para exportar gas hacia Asia, cuando ni siquiera producimos suficiente para cubrir nuestras propias necesidades”, expresó Aleida Azamar, doctora en Economía Internacional y Desarrollo e investigadora de la Universidad Autónoma de México (UAM) Xochimilco.
Distintas organizaciones, activistas, abogadas especializadas en derecho ambiental, académicas y defensoras del medio ambiente han emprendido acciones legales con el fin de detener la construcción de estas plantas. En la actualidad, cuentan con un amparo que ha suspendido las actividades de la planta hasta que se aclaren los permisos ambientales necesarios para su operación. Sin embargo, el objetivo de grupos como Nuestro Futuro, una de las principales defensoras del Golfo de California, es frenar de manera definitiva la instalación no sólo de esta planta, sino también de futuras terminales similares.
La resolución judicial se suma a los reclamos de más de 100 científicos mexicanos e internacionales, quienes han rechazado el desarrollo de terminales de exportación de gas en la zona por los potenciales riesgos que implican para especies marinas, comunidades costeras y el clima.
Impactos en la fauna marina y riesgos asociados
Uno de los principales argumentos en contra de estos proyectos es el tránsito de buques metaneros a través del Golfo de California. Organizaciones ambientalistas advierten que estas embarcaciones cruzarían zonas de migración, reproducción y crianza de ballenas, así como áreas de pesca y regiones donde habitan especies en peligro de extinción.
Nora Cabrera, directora de Nuestro Futuro, afirmó que las colisiones con barcos son una de las principales causas de mortalidad entre las ballenas. “Una de las causas más importantes de muerte de las ballenas, no solo en México sino en el mundo, es la colisión con grandes buques”, señaló durante el conversatorio.
Asimismo, advirtió que el ruido submarino generado por los barcos puede afectar la comunicación de los cetáceos, especialmente porque el Golfo de California funciona como una zona de parto para las ballenas. “En el Golfo de California, que es un lugar que funciona como su lugar de parto, en donde la madre está tranquila o debería estar tranquila para parir, pasarán estos buques metaneros por el área donde están criando a sus crías”, enfatizó.
Las organizaciones que están litigando contra AMIGO GNL también señalan que estos barcos transportarían gas licuado en un entorno de gran sensibilidad ecológica, donde habitan especies como las ballenas azul y gris.
Perspectivas ecológicas y decisiones oficiales
Ezequiel Ezcurra, ecólogo, destacó que el Golfo de California no solo es un ecosistema complejo con pesquerías, manglares, turismo y comunidades costeras, sino que también alberga una alta concentración de mamíferos marinos. “La producción, transporte y exportación de gas natural desde Estados Unidos a través del Golfo representan una amenaza directa y profunda para la riqueza ambiental de la región”, advirtió.
Por su parte, la presidenta del país, Claudia Sheinbaum, ha manifestado que la planta AMIGO GNL no implicaría un daño ambiental en el Golfo. El 21 de octubre, durante una conferencia de prensa, afirmó que su gobierno revisaba nuevamente los posibles efectos ecológicos, recordando que la operación de la planta se encuentra detenida por un amparo judicial. “No vamos a cometer una barbaridad de impactar negativamente al Golfo de California”, declaró Sheinbaum. Sin embargo, añadió que la planta se ubicaría en una zona industrial de Guaymas, que ya cuenta con actividades de comercio exterior, cabotaje, carga y pesca, por lo que consideró que su impacto sería mínimo en una zona que ya se encuentra impactada.
Además, Nora Cabrera explicó a Infobae México que la situación requiere medidas contundentes por parte del gobierno federal. La secretaria de Energía, Luz Elena González Escobar, informó que el proyecto contempla la salida de hasta cinco buques al mes, lo que equivale a 60 embarcaciones anualmente. Esto representaría un aumento del 4% en el tránsito marítimo en la zona, utilizando rutas ya existentes, por lo que se argumentó que el impacto sería reducido.
Las organizaciones ambientalistas sostienen que utilizar las rutas existentes no elimina los efectos acumulativos del tránsito de embarcaciones sobre las especies marinas, las actividades pesqueras y las comunidades locales. El escenario resulta especialmente alarmante si se permite la instalación de estas plantas de gas natural licuado, ya que implicaría sacrificar el ecosistema natural del Golfo para transformar un gas que, además, México no produce en cantidades suficientes y que, en su mayor parte, debe importar.
Dependencia del país en las importaciones de gas natural
México importa la mayor parte del gas natural que consume. De acuerdo con cifras de Adrián Fernández Bermúdez, director de ciencias ambientales de la Iniciativa Climática de México (ICM), en 2025, las compras externas cubrirán aproximadamente el 76% de la demanda nacional, siendo Estados Unidos el principal proveedor.
El 7 de octubre, durante la conferencia de “La Mañanera”, Cuitláhuac García Jiménez, director del Centro Nacional de Control del Gas Natural (Cenagas), reveló que México depende de las importaciones de gas natural desde Estados Unidos para sostener los niveles de generación eléctrica, la industria y el consumo doméstico. Indicó que, en caso de interrumpirse este flujo, México tendría capacidad para abastecerse únicamente durante unos tres días.
García Jiménez explicó que México “no tiene almacenamiento” de gas natural y, mediante coordinación entre Pemex, la Comisión Federal de Electricidad (CFE) y Cenace, el país podría resistir un corte en las importaciones por ese período limitado.
Durante esa conferencia, la presidenta Sheinbaum reiteró la importancia de ampliar la generación de energía mediante fuentes renovables, reduciendo la dependencia del gas y fortaleciendo la soberanía energética del país. “Desde el punto de vista de México, se está configurando una maquila energética, en la que la materia prima llega del exterior, se procesa en el territorio nacional gracias a capacidades que no son propias y sale al mercado internacional”, manifestó Azamar.
Evaluación ambiental y obstáculos para el desarrollo
Durante el conversatorio en el Colegio de México, Alejandra de la Maza, abogada especialista en derechos ambientales, criticó que las Manifestaciones de Impacto Ambiental (MIA) de estos proyectos no consideran de manera integral los efectos acumulativos, sino que solo evalúan impactos aislados, lo que limita su protección efectiva del derecho humano a un medio ambiente sano.
Asimismo, los abogados participantes señalaron deficiencias en el acceso a información y en la participación pública de comunidades indígenas, pesqueras y costeras. Cuestionaron que los expedientes no incluyan análisis suficientes sobre especies protegidas, cambio climático, agua de lastre y efectos regionales.
De la Maza señaló que la evaluación debería ajustarse al ordenamiento ecológico marino del Golfo, considerando las áreas naturales protegidas y estándares internacionales vigentes. “Estos proyectos contradicen las condicionantes de sustentabilidad e integralidad del desarrollo nacional”, puntualizó.
Las organizaciones que impugnan el proyecto AMIGO GNL sostienen que el amparo actualmente vigente mantiene suspendidas las actividades del proyecto mientras se esclarecen los permisos ambientales, y buscan que la terminal no sea construida. Además, demandan que las autoridades realicen una evaluación de efectos acumulativos que considere el impacto total de los proyectos de gas natural licuado en la región del Golfo de California.
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