El Informe V-Dem 2026, publicado por el Instituto V-Dem de la Universidad de Gotemburgo en Suecia bajo el título «Unraveling The Democratic Era?», ratifica que Uruguay mantiene la condición de democracia liberal plena. Este estatus institucional, medido a través de más de 32 millones de puntos de datos que abarcan a 202 países, ubica al país sudamericano en la posición 13 del ranking global del Índice de Democracia Liberal, con un puntaje de 0,79 sobre 1.
El panorama que describe la investigación es crítico a escala internacional. Los datos oficiales muestran que el nivel de calidad democrática disfrutado por el ciudadano promedio en el mundo se ha retraído a guarismos similares a los observados en 1978. Esta contracción neutraliza casi la totalidad de los avances institucionales logrados durante la denominada tercera ola de democratización del siglo XX.
Un mapa global donde la democracia liberal es minoria
Las mediciones del Índice de Democracia Liberal, indicador que combina la transparencia electoral con los pesos y contrapesos sobre el poder ejecutivo, la independencia del poder judicial y la garantía efectiva de las libertades civiles, marcan que el mundo cerró el año 2025 con 92 autocracias y 87 democracias. Se trata del segundo periodo consecutivo en el que las autocracias superan cuantitativamente a las democracias en la escena internacional.
La distribución de la población mundial acentúa la brecha entre ambos sistemas de gobierno:
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Un 74% de los habitantes del planeta, equivalentes a unos 6.000 millones de personas, vive bajo regímenes autocráticos.
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Apenas un 7% de la humanidad reside en democracias liberales plenas, lo que representa aproximadamente 600 millones de personas repartidas en solo 31 países.
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El resto de la población se encuentra bajo democracias electorales, regímenes que celebran comicios pero presentan deficiencias en el Estado de derecho o la división de poderes.
El director del Instituto V-Dem y responsable de la investigación, Staffan I. Lindberg, remarcó la preocupación del equipo académico ante la consolidación de regímenes autoritarios en países con elevado volumen poblacional y peso económico. Las estadísticas del reporte contabilizan 44 naciones inmersas en procesos activos de autocratización, una cifra que contrasta con los doce países que registraban esa misma dinámica en el año 2005.
El escenario regional según las métricas del Informe V-Dem 2026
La lectura continental ubica a Uruguay, Chile y Costa Rica como las únicas democracias liberales vigentes en América Latina. En el mapa regional, tan solo el 5% de la población habita en países con esta calificación superior, mientras que un 64% se encuadra en democracias electorales y un 29% permanece sujeto a estructuras autocráticas.
El estudio detalla evoluciones divergentes entre los principales países de la zona:
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Uruguay: Ocupa el lugar 13 global (puntaje 0,79). El informe añade un signo de observación («-«) que indica la proximidad de su margen de confianza al límite inferior de la categoría de democracia liberal, sugiriendo un seguimiento atento de sus variables.
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Chile: Se posiciona en el casillero 16 del mundo (puntaje 0,78), manteniendo un perfil institucional estable durante la última década dentro del grupo de democracias liberales.
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Brasil: Registra la mayor recuperación democrática poblacional tras los retrocesos reportados entre 2018 y 2022. Bajo la administración de Luiz Inácio Lula da Silva, el país trepó al puesto 28 (puntaje 0,70), situándose como democracia electoral en proceso de mejora.
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Argentina: Es incluida en el listado de los 44 países en proceso activo de autocratización bajo la presidencia de Javier Milei. Ocupa el puesto 56 (puntaje 0,52), tras sufrir un descenso de 0,171 puntos en el indicador LDI desde 2023 debido a presiones reportadas sobre la prensa, la libertad de expresión y las organizaciones de la sociedad civil.
Caída de potencias y liderazgo en los primeros puestos
Una de las novedades de la edición 2026 es el cambio de estatus de Estados Unidos, que perdió la categoría de democracia liberal por primera vez en más de cinco décadas. Las métricas atribuyen esta degradación a una baja del 24% en su puntuación del Índice de Democracia Liberal en el lapso de doce meses, motivada por señalamientos contra la independencia de las instituciones y la retórica dirigida a los medios de comunicación.
En el extremo superior de la clasificación global, el listado de las democracias liberales mejor puntuadas continúa encabezado por naciones de Europa del Norte y Occidental. Dinamarca lidera la tabla mundial con un puntaje de 0,88, seguida por Suecia (0,85), Noruega (0,85), Suiza (0,84) y Estonia (0,84). Completan las diez primeras posiciones Irlanda, Costa Rica y Finlandia, combinando elecciones libres con controles judiciales y legislativos estrictos.
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