Una startup estadounidense, Kanvas Biosciences, respaldada por la Fundación Bill & Melinda Gates, desarrolla un comprimido con 145 cepas bacterianas que promete enfrentar la desnutrición infantil en regiones vulnerables. La innovación busca restaurar el microbioma intestinal y mejorar la absorción de nutrientes en mujeres embarazadas y sus bebés.
Una crisis global que exige soluciones
La disfunción entérica ambiental (EED) afecta a más de 150 millones de niños en el mundo. Se trata de una enfermedad intestinal adquirida en contextos de saneamiento precario que provoca inflamación crónica, daño en el revestimiento intestinal y una barrera permeable que impide absorber nutrientes.
Las consecuencias son devastadoras: retraso del crecimiento, defensas debilitadas y transmisión intergeneracional de problemas de salud. “La crisis nutricional ya no puede ignorarse”, advierten especialistas en salud global.
Cómo funciona la pastilla
El CEO de Kanvas, Matthew Cheng, explica que su tecnología funciona como un “Google Maps del microbioma”. Mediante aprendizaje automático e imágenes espaciales, el equipo identifica bacterias capaces de actuar en conjunto dentro de un biorreactor.
La diferencia es clara: mientras otros tratamientos incluyen menos de 12 cepas, la pastilla de Kanvas reúne 145 bacterias distintas en un solo comprimido. El mecanismo desplaza patógenos como la E. coli, restaurando el equilibrio intestinal.
El enfoque apunta primero a las madres embarazadas, con la expectativa de que el microbioma saludable se transmita al bebé.
Financiamiento y ensayos clínicos
La compañía cerró una ronda Serie A de 48 millones de dólares, liderada por DCVC y Lions Capital, con participación de la Fundación Gates. El total acumulado asciende a 78 millones.
Actualmente, Kanvas prueba otro tratamiento del microbioma en oncología y planea avanzar con su comprimido contra la desnutrición en 2026. La firma nació en 2020 a partir de investigaciones de la Universidad de Cornell.
