El excongresista republicano de Miami, David Rivera, fue sentenciado este viernes a diez años de prisión por haber llevado a cabo una campaña de lobby en secreto en apoyo al gobierno de Venezuela, actuando como agente del régimen caraqueño durante el primer periodo presidencial de Donald Trump, a cambio de 50 millones de dólares. La jueza federal Melissa Damian, al dictar la sentencia, señaló que se trataba de una cuestión de avaricia y traición, añadiendo que Rivera había cometido errores, pero que era necesario imponer penas que reflejen el respeto por la ley.
Durante su intervención, también hizo referencia a la comunidad cubanoestadounidense en Florida, preguntándole a Rivera: '¿Cómo cree que se sentirían si usted hubiera recibido ese dinero del régimen cubano?', mientras la sala estaba llena de personas de origen cubanoamericano. Rivera fue declarado culpable en mayo de dos delitos: no registrar su actividad como agente extranjero ante el Departamento de Justicia y conspirar para lavar dinero, como parte de su labor en favor del expresidente Nicolás Maduro.
Antes de que se dictara la sentencia, Rivera pidió clemencia en una declaración emocionada, donde habló sobre su trayectoria política, sus contactos con líderes de la oposición venezolana y su diagnóstico de cáncer. En esa ocasión expresó: 'Solo le suplico misericordia para que no me deje morir en prisión (…). Mis hijos no merecen quedarse sin padre'. En detalle, indicó que las pruebas genéticas relacionadas con su enfermedad estiman una expectativa de vida entre siete y diez años para personas afectadas por ese tipo de cáncer. Añadió: 'Su señoría, no estoy aquí para decir que merezco algo.
Pero sí diré que no merezco morir en prisión'.
La campaña secreta de Rivera para el régimen venezolano
El excongresista estadounidense fue Condenado a diez años de prisión por haber apoyado en secreto al gobierno de Venezuela. En respuesta a las acusaciones, él mismo rechazó las denuncias, afirmando que 'estas acusaciones son completamente ajenas a todo lo que he vivido'. Afirmó haber mantenido contactos con el empresario cubano Jorge Mas Canosa y haber participado en diversas iniciativas relacionadas con los derechos humanos y la defensa de la libertad en Cuba, incluso mediante canales como TV Martí.
Además, señaló que colaboró en temas vinculados a Venezuela junto al senador Marco Rubio, quien actualmente desempeña funciones como asesor de Seguridad Nacional y secretario de Estado entre 2017 y 2018. Rivera también mencionó haber tenido conversaciones con líderes de la oposición venezolana, entre ellos Julio Borges, lo que indica que su labor se centraba en apoyar a la oposición, no al régimen venezolano.
Según sus declaraciones, Borges llegó a llamarlo 'un gran patriota' en abril de 2017, durante una conversación en la que ambos discutieron cómo promover públicamente la causa de los sectores opuestos al gobierno venezolano.
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