El Niño en Argentina: «Se intensificará hasta febrero»

La región del Litoral en Argentina enfrenta un escenario de emergencia hídrica de proporciones que tiende a agravarse en el mediano plazo. La ingeniera María Alejandra Cristanchi, jefa del sector de Hidrología de la Central Hidroeléctrica Yacyretá, lanzó una contundente advertencia sobre la evolución del clima al señalar que el fenómeno de El Niño recién se encuentra en su fase inicial sobre la cuenca del Río de la Plata y que su impacto continuará escalando durante los próximos meses.

«El Niño recién está empezando y, de acuerdo a lo que manifiestan los especialistas, se intensificará de octubre a febrero. Es un Niño muy fuerte», afirmó la especialista en declaraciones a Radio Mitre. Cristanchi enmarcó la crisis dentro de un evento de escala regional que afecta de forma simultánea a los ríos Paraná, Uruguay y Paraguay, prolongando sus efectos hidrológicos sobre el territorio argentino durante todo el periodo estival.

Compuertas abiertas en Yacyretá y caudal equivalente a las Cataratas

Ante el repentino y masivo incremento del volumen hídrico recibido por la represa, la administración de Yacyretá debió abrir de manera preventiva las 18 compuertas de su vertedero principal desde el pasado domingo 11 de octubre. La medida obedeció a la combinación de dos factores críticos: un aumento en las descargas de las centrales hidroeléctricas ubicadas aguas arriba en territorio brasileño y una precipitación excepcional en la cuenca del río Iguazú, donde cayeron volúmenes de agua cinco veces superiores a lo previsto por los modelos meteorológicos.

Según precisó la ingeniera, el caudal que actualmente se vierte por el complejo hidroeléctrico es equivalente al de las cataratas del Iguazú, registrando valores cercanos a los 13.000 metros cúbicos por segundo. La especialista explicó que el pico de la crecida sobre esa zona del río Paraná se consolidará entre este jueves y el viernes, remarcando que el embalse actuó mitigando el pico de la riada.

Evacuaciones, rutas cortadas y comunidades aisladas en el Litoral argentino

Las consecuencias de este fenómeno de gran escala ya se sienten con dureza en las provincias argentinas de Misiones, Corrientes y Chaco. En Misiones, Vialidad Nacional dispuso el corte total del puente sobre el arroyo Paranay en la ruta nacional 12 debido a que el cauce crecía a razón de 10 centímetros por hora. La interrupción dejó sin comunicación terrestre directa a casi 20.000 habitantes de la localidad de Montecarlo, junto a los poblados de Puerto Piray y Caraguatay, obligando a coordinar traslados sanitarios de emergencia.

Por su parte, la provincia de Corrientes declaró el estado de emergencia en localidades como Itatí e Isla Apipé, donde el desborde del Paraná superó los cuatro metros de altura e inició la evacuación de decenas de familias y el traslado de unas 1.500 cabezas de ganado. Las autoridades locales prevén que entre el 20 y el 21 de octubre la ola de la crecida avance con mayor rigor hacia Paso de la Patria y la ciudad capital de Corrientes, mientras que en Chaco la Isla del Cerrito corre riesgo inminente de quedar completamente aislada por vía terrestre.

Un escenario de alerta que se proyecta hacia la región

La evolución del fenómeno en las nacientes de la cuenca del Plata marca un precedente que mantiene en alerta a todos los países ribereños. Al tratarse de un sistema hídrico compartido, los masivos volúmenes de agua que hoy desbordan los ríos Paraná e Iguazú en Argentina y Brasil continuarán su curso natural hacia el tramo inferior de la cuenca en las próximas semanas.

Las autoridades del sector hidroeléctrico y los comités de emergencia provinciales en Argentina continuarán monitoreando la progresión de los caudales, advirtiendo que la población costera deberá prepararse para atravesar un verano marcado por niveles de agua considerablemente por encima de los parámetros habituales.