Uruguay, gegen die entgegengesetzte Richtung: die Politik, die zum Zusammenbruch der internationalen Einkäufe führte

Von Jesus Vargas

Die Szene ist bereits eine Erinnerung an andere Zeiten. Noch vor einem Jahr feierten die Uruguayer die Einführung von Plattformpaketen wie Temu mit der gleichen Erwartung, mit der sie ein Geschenk erwarten. In den Büros drehten sich die Gespräche darum, wie lange der Versand dauerte oder was für ein Schnäppchen sie für nur ein paar Dollar gemacht hatten. Heute hat sich dieses Klima radikal verändert. An die Stelle der Begeisterung traten Berechnung und Ernüchterung: Die „Temu-Steuer“ schränkte die Wahlfreiheit ein.

Den neuesten Aufzeichnungen der Nationalen Zolldirektion zufolge waren die Auswirkungen unmittelbar und überwältigend: ein Rückgang der Sendungen um 43 % im Mai, dem ersten Monat unter der neuen Steuerregelung. Die Zahl von 112.355 Paketen ist nicht nur eine leere Zahl in einem technischen Bericht; Es ist ein unwiderlegbarer Beweis dafür, dass der Markt einfriert, wenn der Staat seine Hand in die Tasche des Verbrauchers steckt.

Die Kosten für den „Schutz“ einiger weniger

Das offizielle Argument war das gleiche wie immer: „Gleichbehandlung“ mit dem traditionellen Handel anstreben. In der Praxis wurde jedoch der normale Bürger bestraft. Mit der Erhebung einer Mehrwertsteuer von 22 % auf internationale Einkäufe verteuerte die damalige Regierung nicht nur das Endprodukt, sondern erstickte letztlich auch eine Verbraucheralternative, die den Zugang zu Waren demokratisiert hatte, die andernfalls auf dem lokalen Markt unerschwinglich gewesen wären.

Während traditionelle Händler den staatlichen Schutz feierten, bekamen die uruguayischen Verbraucher den Schlag zu spüren. In den sozialen Medien, in denen einst Screenshots von Bestellungen geteilt wurden, wimmelt es heute von Beschwerden über die zusätzlichen Kosten und die Bürokratie, die nun mit jedem Kauf einhergehen. Die Menschen waren es leid, mit der Beschaffung eines Ersatzteils, eines Werkzeugs oder eines Kleidungsstücks zu jonglieren, nur um am Ende einen Zuschlag zu zahlen, der die Operation in vielen Fällen unmöglich macht.

Die Politik, die den Verbraucher bestraft

Es ist ironisch. Während sich die Welt in Richtung Handelserleichterung und globalen Zugang bewegt, wurde hier der Weg des Rückzugs gewählt. Die Änderung des Franchise-Regimes – die es nun ermöglicht, die 800 US-Dollar auf einmal auszugeben, allerdings im Rahmen einer belastenderen Steuerregelung – scheint eher ein Versuch zu sein, Geld zu sammeln und einflussreiche Gewerkschaften zu besänftigen, als eine echte Maßnahme zur Unterstützung der kommerziellen Entwicklung.

In den Messehallen und bei Kaffeegesprächen ist das Gefühl einhellig: Die Menschen haben das Interesse verloren. Der „Temu-Effekt“, der Tausenden Uruguayern den Zugang zu Grundnahrungsmitteln zu angemessenen Preisen ermöglicht hatte, wurde durch einen Eifer bei der Steuereintreibung, der soziale Unruhen ignorierte, abgebaut. Die Botschaft ist klar: Wer günstig einkaufen will, muss die „Maut“ an den Staat zahlen.

Zahlen, die nicht lügen

Obwohl die Daten zeigen, dass in den ersten fünf Monaten des Jahres noch ein Wachstum gegenüber dem Vorjahr zu verzeichnen war, markiert der Monat Mai einen Trendbruch, der keine doppelten Messwerte zulässt. Der Rückgang auf das Niveau vom Juni 2024 – als das Phänomen der chinesischen Plattformen gerade erst aufkam – bestätigt, dass die Begeisterung durch die Steuerpolitik massakriert wurde.

Am Ende hat die Regierung ihr Ziel erreicht: den Paketfluss zu reduzieren. Aber er tat dies auf Kosten der Konsumfreiheit der Uruguayer. Während der Staat damit prahlt, Kontrollmaßnahmen anzuwenden, bleiben den Bürgern Alternativen und weniger Geld in der Tasche. Bleibt die Frage, ob es sich gelohnt hat, das Wohlergehen Tausender Verbraucher zu opfern, um ein Modell aufrechtzuerhalten, das weit davon entfernt ist, innovativ zu sein, sondern es vorzieht, die Türen zu schließen und für jeden Spalt Geld zu verlangen.