Giuseppe Rinaldi
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La mañana de este lunes en Manhattan no se parece a ninguna otra. En medio de un despliegue de seguridad que paralizó varias manzanas alrededor del Tribunal Federal Daniel Patrick Moynihan, se concretó la primera comparecencia de Maduro en Nueva York. El ex dictador venezolano, capturado apenas el sábado en un operativo relámpago en Caracas, llegó al helipuerto cercano custodiado por agentes de la DEA, mostrando una imagen de fragilidad física que contrastaba con la retórica desafiante que mantuvo durante años desde el Palacio de Miraflores.
El proceso judicial, que ha captado la atención mundial, pone a Maduro frente al veterano juez Alvin Hellerstein. Durante esta comparecencia de Maduro en Nueva York, se leyeron formalmente los cargos de narcoterrorismo, conspiración para importar cocaína y posesión de armamento pesado. Según fuentes judiciales, el ex líder chavista debió ser asistido por agentes para descender del vehículo blindado, un detalle que no pasó desapercibido para la prensa internacional y que simboliza el derrumbe de su estructura de poder.
El momento exacto de la comparecencia de Maduro en Nueva York tras descender del helicóptero de la DEA en el helipuerto de Manhattan. (REUTERS/Eduardo Muñoz)
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El operativo de seguridad tras la comparecencia de Maduro en Nueva York
El traslado desde el Metropolitan Detention Center (MDC) de Brooklyn, donde Maduro comparte hoy vecindario con capos del narcotráfico mexicano como «El Mayo» Zambada, fue una operación de relojería suiza. La comparecencia de Maduro en Nueva York exigió el uso de helicópteros y un convoy de cinco vehículos blindados para evitar cualquier intento de intercepción. La fiscalía federal de Manhattan, conocida como «el Sheriff de Wall Street», no ha escatimado en recursos para asegurar que el proceso se desarrolle bajo los estándares más estrictos de seguridad nacional.
Acompañando a su marido en este periplo judicial, Cilia Flores también enfrenta cargos similares. La comparecencia de Maduro en Nueva York dejó claro que el Departamento de Justicia de EE. UU. busca desmantelar no solo la cúpula política, sino también la estructura familiar que presuntamente se benefició de las actividades ilícitas del Cártel de los Soles. La fiscal general Pam Bondi ya adelantó que buscarán «toda la furia de la justicia estadounidense», lo que abre la puerta a penas que van desde los 20 años hasta la cadena perpetua o, en casos extremos según la legislación federal por empresas criminales continuas, la pena de muerte.
Un fuerte operativo de seguridad rodeó la comparecencia de Maduro en Nueva York, bloqueando los accesos principales al tribunal federal. (REUTERS/Eduardo Muñoz)
El factor Delcy y la incertidumbre tras la comparecencia de Maduro en Nueva York
Mientras Maduro se sentaba en el banquillo, las noticias desde Caracas sugerían un giro pragmático en la cúpula que quedó en Venezuela. Donald Trump afirmó que Delcy Rodríguez, ahora a cargo de la transición, está «cooperando» con Washington. Este dato añade una capa de sospecha sobre una posible entrega pactada que habría facilitado la comparecencia de Maduro en Nueva York. Rodríguez ha pedido una relación «equilibrada» con los Estados Unidos, una señal de que el núcleo duro del chavismo podría estar negociando su propia supervivencia a cambio de la cabeza de su antiguo líder.
En este contexto de vacío de poder, la mirada de la oposición y de la comunidad internacional se centra en los más de 800 presos políticos que aún permanecen en las cárceles venezolanas. Se espera que, tras la comparecencia de Maduro en Nueva York, una de las primeras medidas de alivio para legitimar la transición sea la liberación inmediata de estos dirigentes. Juan Guaidó y Edmundo González Urrutia han sido tajantes: la caída de Maduro es un paso enorme, pero la democracia solo volverá cuando se respeten los resultados electorales de julio de 2024 y se desmantelen las instituciones represivas.
Repercusiones en Caracas tras la comparecencia de Maduro en Nueva York.
Desafíos legales y precedentes tras la comparecencia de Maduro en Nueva York
Los expertos legales ya trazan paralelismos entre este proceso y el juicio a Manuel Antonio Noriega en 1989. Sin embargo, la comparecencia de Maduro en Nueva York ocurre en una era de hiperconectividad y presiones geopolíticas mucho más complejas. La defensa de Maduro, que probablemente alegará inmunidad soberana, se enfrenta a un tribunal que ha procesado exitosamente a figuras como Hugo «Pollo» Carvajal, quien ahora colabora activamente con la fiscalía. Las pruebas presentadas durante esta audiencia inicial sugieren un entramado de lavado de dinero que involucra a PDVSA y fondos de inversión extranjeros.
En el Río de la Plata, el impacto de la noticia ha sido total. La diáspora venezolana en Uruguay ha seguido minuto a minuto cada detalle de la comparecencia de Maduro en Nueva York, viendo en estas imágenes el fin de un exilio que para muchos duró más de una década. El proceso apenas comienza y las mociones previas de la defensa podrían extender el calendario judicial por más de un año, pero la imagen de Maduro detenido en Manhattan ya cambió para siempre el tablero político de América Latina.
¿Podrá la justicia estadounidense garantizar un proceso imparcial en medio de este torbellino político, o la comparecencia de Maduro en Nueva York quedará marcada como un acto de intervención extranjera que radicalizará a los sectores leales al chavismo?