Clint Eastwood donó dinero en 1982 para salvar soldados desaparecidos

Clint Eastwood y su participación en una misión de rescate relacionada con la Guerra de Vietnam

En 1982, el actor y director Clint Eastwood se vio profundamente conmovido por una historia relacionada con la Guerra de Vietnam. El coronel James Gordon «Bo» Gritz, exmiembro de las fuerzas especiales, intentaba rescatar a soldados estadounidenses secuestrados en las selvas de Laos. La llamada «Operación Lázaro» planeaba utilizar a tres estadounidenses y quince laosianos para realizar la misión, pero carecía de fondos para su ejecución.

Financiación privada y controversias en torno a la misión

La solución fue buscar apoyo financiero de particulares interesados en la causa. En este contexto, Eastwood aportó 30.000 dólares, mientras que William Shatner contribuyó con 10.000 dólares para la operación. Sin embargo, la misión no fue tan inocente como parecía; detrás de ella, se encontraba la determinación obstinada del coronel Gritz y acusaciones de que Eastwood había financiado la campaña con la intención de obtener derechos para adaptar la historia al cine, acusación que el actor desmintió públicamente.

El desarrollo de la misión y la supuesta existencia de prisioneros

El 27 de noviembre de 1982, Gritz y su contingente de 18 hombres emprendieron una incursión en el río Mekong con la esperanza de rescatar a unos 50 militares estadounidense supuestamente atrapados en la región. La operación fue interrumpida cuando un grupo de guerrilleros locales tendió una emboscada, matando a dos laosianos y capturando a un estadounidense, por lo que se tuvo que pagar 17.000 dólares para su liberación. La misión, que parecía épica, concluyó con Gritz entregándose a las autoridades en Tailandia junto a cuatro asociados, tras ser multados por posesión ilegal de una radio de alta potencia y posteriormente liberados.

Pese a sus declaraciones y esfuerzos, nunca se encontraron pruebas sólidas que confirmaran la existencia del campo de prisioneros del que tanto hablaba Gritz. En una declaración pública, afirmó que «tengo las mismas pruebas que se podrían presentar ante una convención de clérigos de que Dios existe».

Desacuerdos sobre la inspiración y la relación con la saga ‘Rambo’

Por su parte, Eastwood fue acusado de apoyar la causa para obtener los derechos cinematográficos de esta historia, acusación que él negó rotundamente en una entrevista con Paul Nelson, incluida en el libro Conversations with Clint: Paul Nelson’s Lost Interviews with Clint Eastwood (1979-1983). Eastwood afirmó: «No podría dormir por la noche si pensara que hay una sola persona allí que sigue siendo prisionera. No compré nada. De hecho, mi declaración fue: ‘No quiero derechos de pantalla. No me interesa esto como una película».

No obstante, se comenta que el propio Gritz pudo haber sido una inspiración para el personaje de John Rambo. La película Rambo: Acorralado II, estrenada en 1985, narra cómo el protagonista regresa a la jungla para rescatar a varios soldados que quedaron atrás. Aunque Rambo surge de la novela de David Morrell, First Blood, en 1972, su caracterización y espíritu parecen haber estado influenciados por la emblemática figura del coronel Gritz.