Federica Conti
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El impacto de la tormenta de nieve en Nueva York
La costa este de los Estados Unidos se prepara para un evento meteorológico que podría quedar grabado en los libros de historia. Este viernes, la gobernadora Kathy Hochul firmó el decreto de estado de emergencia ante la llegada de la tormenta de nieve en Nueva York, una de las más potentes de las últimas décadas. La decisión no es menor: permite a las autoridades de Albany movilizar recursos de forma inmediata y coordinar con los municipios el despliegue de maquinaria pesada.
Durante una rueda de prensa que mantuvo en vilo a la Gran Manzana, Hochul fue tajante al describir la situación como una combinación «muy peligrosa» de nevadas copiosas y temperaturas que cortan el aliento. El protocolo activado implica el salado preventivo de las principales carreteras y la preparación de refugios para personas en situación de calle, dado que se espera que el termómetro caiga estrepitosamente.
Bancos de nieve acumulados tras la tormenta de nieve en Nueva York.
Un escenario de frío extremo y récords climáticos
El pronóstico para la capital del mundo no es alentador para quienes deben circular por la vía pública. Se estima que la tormenta de nieve en Nueva York deje acumulaciones de hasta 30 centímetros en algunas zonas, con una mínima que este sábado tocará los -14°C. Lo más preocupante es que el alivio térmico no llegará pronto; los expertos locales advierten que las temperaturas no superarán los -2°C hasta bien entrado el mes de febrero.
Este fenómeno no es un evento aislado, sino la consecuencia directa de un vórtice polar que está empujando aire ártico hacia el interior del continente. Mientras Nueva York se blinda, otros estados como Georgia, Virginia y las Carolinas ya han tomado medidas similares para mitigar los daños. La magnitud del sistema es tal que más de 30 estados se encuentran actualmente bajo algún tipo de advertencia por condiciones invernales severas.
Peatones enfrentando la tormenta de nieve en Nueva York.
La logística ante la tormenta de nieve en Nueva York
La declaración de emergencia facilita la activación de centros de operaciones y permite que la Guardia Nacional esté en posición si la acumulación de nieve supera la capacidad de respuesta local. El objetivo primordial es mantener las vías de comunicación despejadas para las emergencias médicas y evitar el colapso del sistema eléctrico, que suele sufrir ante el peso de la nieve y los fuertes vientos que acompañan estas masas gélidas.
En el vecino Canadá, la situación es incluso más dramática. El aire polar ha generado sensaciones térmicas que rozan los -50°C en provincias como Saskatchewan y Manitoba, donde el riesgo de congelación de la piel es cuestión de minutos. Este fenómeno, al chocar con el aire gélido, genera una fábrica de nieve que se desplaza hacia el sur, poniendo a prueba la infraestructura de ciudades que rara vez enfrentan este nivel de ferocidad climática.
¿Lograrán las grandes ciudades de la costa este resistir el embate de este vórtice polar sin que se vea comprometida la seguridad de sus habitantes?