La caída de Ueno Bank en Paraguay abrió una crisis que terminó con Santiago Peña fuera de la Presidencia, investigaciones penales y millones de ahorristas afectados. Pero ahora aparece una pregunta que trasciende las fronteras paraguayas: ¿parte del dinero que está bajo investigación pudo haber terminado financiando campañas políticas en otros países?
La interrogante surgió durante una entrevista exclusiva que la senadora paraguaya Esperanza Martínez, dirigente de izquierda y exministra de Salud de Fernando Lugo, concedió al periodista Gonzalo Sualina para Uruguay al Día.
Martínez habló sobre la crisis financiera, los vínculos del expresidente con sectores políticos internacionales y las sospechas que, a su entender, merecen ser investigadas. Sin embargo, hizo una aclaración fundamental: no dispone de pruebas para afirmar que Santiago Peña haya financiado candidaturas presidenciales fuera de Paraguay.
Su respuesta fue particularmente llamativa. Al ser consultada sobre la posible utilización de fondos vinculados a Ueno Bank para respaldar campañas en la región, recurrió primero a un conocido refrán sobre la existencia de las brujas. Después reconoció que sería irresponsable dar por comprobada una operación financiera de esa naturaleza.
«No tengo pruebas, pero no tengo dudas», expresó la legisladora, dejando en claro que se trataba de una sospecha política y no de una acusación respaldada por documentos.
La declaración adquiere relevancia en medio de una crisis que ha puesto bajo investigación el manejo de millonarios recursos privados y públicos en Paraguay, aunque hasta el momento la entrevista no aporta elementos que permitan vincular esos fondos con una campaña electoral extranjera.
Una pregunta que lleva la investigación más allá de Paraguay
El momento central de la entrevista se produjo cuando Gonzalo Sualina preguntó a Martínez si existía información sobre un eventual uso de dinero de la institución bancaria para financiar campañas políticas en América Latina.
La consulta apuntaba a una posibilidad particularmente delicada: que fondos relacionados con las operaciones investigadas en Paraguay hubieran cruzado las fronteras para beneficiar proyectos políticos de otros países.
Martínez evitó presentar esa hipótesis como un hecho demostrado. No mencionó transferencias bancarias concretas, cantidades de dinero ni nombres de candidatos que supuestamente hubieran recibido financiamiento.
En cambio, relacionó sus sospechas con las actividades internacionales de Santiago Peña y su cercanía política con determinados gobiernos y organizaciones.
La senadora recordó los vínculos del exmandatario con sectores conservadores europeos, sus visitas a Hungría, su participación en el Grupo de Madrid y sus contactos con dirigentes de América Latina.
También mencionó su vinculación con iniciativas políticas internacionales, entre ellas el denominado Escudo de las Américas.
Para Martínez, esos contactos constituyen un aspecto que merece atención dentro de una investigación más amplia sobre las relaciones políticas y financieras del expresidente.
Sin embargo, la existencia de vínculos políticos internacionales no constituye, por sí misma, evidencia de financiamiento irregular. Establecer una conexión de esa naturaleza exigiría identificar operaciones económicas, destinatarios y documentación que permitiera reconstruir el recorrido del dinero.
El compromiso de Esperanza Martínez con Uruguay al Día
Uno de los pasajes más importantes de la conversación llegó cuando la senadora se comprometió a compartir información con Uruguay en caso de que las investigaciones fiscales permitieran identificar conexiones relevantes.
Martínez manifestó su disposición a priorizar el seguimiento de esas posibles operaciones y aseguró que, si aparecían antecedentes que pudieran interesar a la opinión pública uruguaya, facilitaría su conocimiento.
La legisladora mencionó expresamente a Gonzalo Sualina y al Frente Amplio como posibles vías para hacer llegar información que pudiera surgir de las investigaciones.
La referencia resulta significativa porque la senadora no se limitó a expresar sospechas. También dejó planteado el compromiso de compartir los datos que eventualmente aparecieran.
Eso no significa que ya exista documentación que vincule a dirigentes uruguayos con el caso. La propia Martínez reconoció que todavía debía conocerse el alcance de las investigaciones y la información que pudieran reunir las autoridades paraguayas.
En otras palabras, la posibilidad quedó planteada, pero no demostrada.
Durante la entrevista también apareció una referencia al caso de Darío Messer, conocido en Uruguay por sus vínculos con el expresidente paraguayo Horacio Cartes y por investigaciones relacionadas con operaciones financieras.
Martínez utilizó ese antecedente para señalar que las relaciones económicas y políticas entre países de la región pueden tener consecuencias que van mucho más allá de las fronteras nacionales.
No obstante, tampoco presentó pruebas que permitieran relacionar directamente aquel caso con el supuesto financiamiento de candidaturas por parte de Santiago Peña.
Del derrumbe bancario a la caída del presidente
La entrevista se desarrolló en el contexto de una crisis que sacudió profundamente a Paraguay.
El 3 de noviembre de 2026, el Banco Central paraguayo dispuso el inicio del procedimiento de resolución de Ueno Bank después de detectar problemas graves de solvencia.
La institución había logrado una expansión extraordinaria durante los últimos años, hasta reunir aproximadamente 2,9 millones de clientes.
El cierre de sus operaciones dejó a miles de familias sin acceso inmediato a sus ahorros y afectó a trabajadores, comerciantes, jubilados y usuarios que dependían de sus cuentas para realizar operaciones cotidianas.
La situación también puso bajo la lupa importantes depósitos de recursos públicos, incluidos fondos relacionados con la seguridad social paraguaya.
La investigación sobre la entidad financiera comenzó a examinar presuntos préstamos irregulares, operaciones entre empresas vinculadas y posibles desvíos de dinero.
El escándalo alcanzó rápidamente al gobierno de Santiago Peña debido a sus anteriores vínculos empresariales con el grupo económico relacionado con el banco.
Peña rechazó haber cometido irregularidades y sostuvo que las acusaciones debían esclarecerse en el ámbito judicial.
La crisis, sin embargo, terminó por desbordar el terreno financiero.
El 5 de noviembre, Peña presentó su renuncia mientras avanzaba un proceso de juicio político en el Congreso paraguayo. Su dimisión no fue aceptada y el procedimiento continuó.
Al día siguiente, el Senado aprobó su destitución. Pedro Alliana asumió la Presidencia y Peña quedó posteriormente sometido a actuaciones penales relacionadas con el caso bancario, bajo prisión preventiva.
Las investigaciones judiciales continúan y las acusaciones penales no equivalen a una condena definitiva.
Las sospechas sobre los viajes y las relaciones internacionales
Otro tramo de la entrevista aportó contexto sobre el origen de las dudas planteadas por Martínez.
La senadora cuestionó la cantidad de viajes internacionales realizados por Santiago Peña durante su gobierno y se preguntó qué resultados concretos habían tenido esas actividades para Paraguay.
Según manifestó, el exmandatario había mantenido numerosas reuniones y contactos con sectores de derecha de Europa y América.
En ese contexto, planteó interrogantes sobre el posible movimiento de fondos hacia el exterior y reclamó que se investigara cuánto dinero pudo haber salido de Paraguay mediante operaciones vinculadas con las irregularidades financieras denunciadas.
También hizo referencia a presuntos vínculos de familiares del expresidente con cuentas en Luxemburgo, una afirmación que requeriría documentación para ser establecida como hecho.
Sus expresiones apuntaron a la necesidad de ampliar las pesquisas más allá del sistema bancario nacional.
Pero una investigación sobre posibles movimientos internacionales de capital no necesariamente implica que esos recursos hayan financiado campañas electorales.
Esa diferencia resulta fundamental para entender el verdadero alcance de las declaraciones.
La denuncia sobre el patrimonio de Santiago Peña
Durante la conversación, Martínez también relató que legisladores opositores habían presentado una denuncia penal contra Peña por presunto enriquecimiento ilícito.
Según explicó, la denuncia se apoyaba en el análisis de sus declaraciones juradas y en la evolución de su patrimonio desde su paso por el gobierno de Horacio Cartes hasta su llegada a la Presidencia.
La senadora aseguró que, de acuerdo con esos antecedentes, el patrimonio del exmandatario había aumentado un 123 %.
También cuestionó la financiación de una residencia que, según su relato, tendría un valor aproximado de tres millones de dólares.
Martínez sostuvo que las condiciones del préstamo vinculado a esa propiedad merecían una revisión judicial, particularmente por las garantías ofrecidas y el momento en que se habría formalizado la operación.
Estas afirmaciones forman parte de los cuestionamientos formulados por la oposición paraguaya. Su eventual relevancia penal corresponde a las autoridades judiciales, que deben determinar si existieron delitos.
¿Qué puede significar esta investigación para Uruguay?
La posible existencia de financiamiento político internacional introduce una dimensión regional en un escándalo que comenzó con la caída de un banco paraguayo.
Si las investigaciones lograran identificar transferencias destinadas a campañas electorales extranjeras, el asunto podría adquirir relevancia para las autoridades de los países involucrados.
Pero ese escenario sigue siendo hipotético.
En su entrevista con Uruguay al Día, Esperanza Martínez no presentó documentos bancarios, registros de transferencias ni pruebas de pagos a candidatos presidenciales de otros países.
Tampoco identificó a dirigentes uruguayos como beneficiarios de esas supuestas operaciones.
Lo que sí hizo fue plantear públicamente sus sospechas, relacionarlas con los contactos internacionales de Santiago Peña y comprometerse a compartir información cuando existieran elementos concretos.
La investigación sobre Ueno Bank deberá determinar primero el destino de los recursos bajo sospecha, las responsabilidades de quienes participaron en las operaciones y la existencia de eventuales movimientos irregulares de dinero.
Solamente a partir de pruebas de esa naturaleza podría establecerse si los fondos tuvieron alguna conexión con actividades políticas fuera de Paraguay.
Por ahora, la pregunta formulada en Uruguay al Día permanece abierta.
¿Hubo dinero vinculado a Santiago Peña que terminó financiando candidaturas presidenciales en otros países?
Esperanza Martínez sospecha que podría haber ocurrido y considera que debe investigarse. Pero su propia declaración deja un límite que no puede ignorarse: todavía no ha presentado pruebas que permitan afirmarlo.
La respuesta dependerá de lo que encuentren las investigaciones financieras y judiciales, y de si esos hallazgos permiten seguir el recorrido del dinero más allá de Paraguay.
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