El principio de inocencia y la inexistencia del delito por consanguinidad volvieron a quedar bajo la lupa en el sistema judicial de Venezuela. Denny Ramón Zavala Ollarve, un trabajador con 16 años de trayectoria en la empresa estatal Petroquímica de Venezuela (Pequiven) y sin antecedentes policiales, fue condenado a más de 22 años de prisión en un proceso penal donde, según su defensa, pesó únicamente su vínculo familiar con Darwin José Zavala Ollarve, alias «El Rayao», líder de una organización criminal abatido por la policía en 2022.
A pesar de que el juez José Antonio García Morán, del Tribunal Especial Primero de Primera Instancia de Juicio con competencia en delitos asociados al terrorismo, lo absolvió de los cargos de legitimación de capitales, tráfico ilícito de armas, financiamiento al terrorismo, secuestro y obstrucción al comercio, terminó imponiéndole una pena de 22 años y cuatro meses de cárcel por los delitos de extorsión y asociación para delinquir agravadas.
Un expediente sin pruebas materiales ni orden de aprehensión inicial
La investigación sobre la causa revela severas irregularidades procedimentales. En la solicitud inicial de aprehensión presentada en julio de 2022 por la fiscalía antiextorsión contra once presuntos integrantes de la banda de «El Rayao», el nombre de Denny Zavala ni siquiera figuraba. Su detención se produjo el 29 de julio de 2022, el mismo día en que su hermano fue abatido por las fuerzas de seguridad en el estado Carabobo, cuando Denny acudió a una sede policial tras ser citado presuntamente para identificar el cadáver de su familiar y aportar datos sobre el asesinato de su madre, ocurrido meses antes.
Durante el juicio oral y público iniciado en junio de 2023, la Fiscalía no presentó armas incautadas a Denny Zavala, ni registros bancarios, bienes o incrementos patrimoniales que fundamentaran las acusaciones. Los peritajes telefónicos tampoco arrojaron llamadas o mensajes directos entre el acusado y su hermano. De acuerdo con las declaraciones de los propios funcionarios policiales del Cuerpo de Investigaciones Científicas, Penales y Criminalísticas (CICPC) citados como testigos, no se verificaron comunicaciones entre las líneas de ambos, limitándose la acusación a testimonios de oídas e informes de inteligencia que la defensa calificó de infundados.
Denuncias cruzadas y el crimen de la madre
El caso cuenta además con un trasfondo de violencia familiar y acusaciones cruzadas. Denny Zavala sostuvo ante el tribunal que las acusaciones de extorsión en su contra surgieron luego de que la familia señalara al empresario denunciante, Cruz Eduardo López Lois, como presunto autor intelectual del asesinato de la madre de los Zavala, Gladys María Ollarve, ocurrida en mayo de 2022 en Morón.
Pese a los cuestionamientos de la defensa sobre la falta de elementos de convicción y la arbitrariedad de la orden de detención —emitida bajo la gestión de un juez posteriormente arrestado por extorsión—, el tribunal convalidó la acusación fiscal. Denny Zavala permanece privado de libertad cumpliendo su condena, mientras su defensa insiste en que fue procesado y encarcelado únicamente por su apellido.
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