Operación militar en Cauca y Nariño deja nueve combatientes del ELN muertos
Las Fuerzas Armadas de Colombia llevaron a cabo este jueves un bombardeo en una zona situada entre los departamentos de Cauca y Nariño, dirigido contra posiciones del Ejército de Liberación Nacional (ELN). La operación resultó en la muerte de nueve integrantes de la organización, en lo que constituye el quinto ataque aéreo ordenado por el presidente Abelardo de la Espriella desde que asumió el cargo.
Confirmación y detalles sobre los objetivos de la operación
El mandatario confirmó a través de sus redes sociales la muerte de «nueve integrantes del grupo narcoterrorista», incluyendo a Neftalí Riascos Alegría, alias ‘Marcos Pacífico’, considerado uno de los cabecillas principales del ELN. De la Espriella precisó que esta información es preliminar y que se aguarda la conclusión de la identificación mediante análisis dactilares.
Según el presidente, ‘Marcos Pacífico’ era el responsable militar del Frente de Guerra Suroccidental del ELN, además del máximo jefe del frente José María Becerra. También, se desempeñaba como responsable de dirigir tres frentes narcoterroristas operativos en Cauca, Nariño y Valle del Cauca.
La estructura y responsabilidades del Frente de Guerra Suroccidental
El Frente de Guerra Suroccidental está conformado por aproximadamente 470 combatientes, repartidos en dos compañías y tres frentes, siendo el de mayor tamaño el José María Becerra, con unos 230 integrantes. De la Espriella atribuyó a ‘Marcos Pacífico’ la responsabilidad en secuestros, atentados y ataques contra las fuerzas de seguridad en Cali y Buenaventura, además de coordinar las «milicias urbanas del ELN» durante protestas en 2022.
Contexto y alcance de la operación, además de la respuesta oficial
Horas antes del bombardeo, el mandatario publicó un video en redes sociales en el que dio una orden expresa al ministro de Defensa, Eduardo Mora, para activar esta operación. De la Espriella afirmó que en su Gobierno «no hay tregua contra el terrorismo».
La operación, que se ejecutó con apoyo de servicios de inteligencia de Estados Unidos y fue planificada por más de cuatro semanas, también tenía como objetivo al segundo al mando del Frente de Guerra Suroccidental, Oliverio Orfilio Pai Rodríguez, conocido como ‘Chuki’ o ‘Elder’.
En los últimos meses, la región ha sido escenario de un aumento en los enfrentamientos entre el ELN y las disidencias del Estado Mayor Central (EMC), dirigidas por ‘Iván Mordisco’, principalmente por el control de rutas de tráfico de drogas y otros delitos en áreas como el cañón del Micay.
Este bombardeo en Nariño representa la primera operación aérea en esa región en el marco de las acciones del Gobierno de de la Espriella contra grupos armados ilegales. La primera de estas ofensivas fue en Guaviare, el 10 de agosto pasado, solo días después de su toma de posesión. La más reciente, en el municipio del Catatumbo, Norte de Santander, ocurrió hace dos semanas y fue dirigida contra posiciones del Frente 33, disidencia de los bloques y frentes del EMBC de ‘Calarcá’, donde fallecieron cuatro personas, entre ellas un menor.
Controversias y balance de las operaciones militares
La presencia creciente de menores en estos grupos armados, resultado de reclutamientos forzados, ha suscitado críticas respecto a la legalidad y los riesgos de estas operaciones aéreas. Sin embargo, tanto el gobierno actual como los anteriores sostienen que estas acciones se ejecutan siguiendo un estricto protocolo.
Hasta la fecha, los cinco bombardeos ordenados por el presidente de la Espriella han dejado cerca de 60 víctimas fatales, consolidando la escalada en las acciones militares contra el ELN y otros grupos armados en Colombia.
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