La selección de Bélgica se enfrentará este viernes a España en los cuartos de final del Mundial de Estados Unidos, México y Canadá, después de haber vencido a la anfitriona Estados Unidos con una impresionante goleada (1-4) en Seattle. Este encuentro marcará la tercera vez que ambos equipos se crucen en la historia de la Copa del Mundo, con la ‘Roja’ buscando cerrar una herida que ha perdurado por casi cuatro décadas.
Los ‘Diablos Rojos’ y la actual campeona de Europa se encontrarán por vigesimocuarta ocasión, con España habiendo ganado la mitad de esos enfrentamientos. Sin embargo, ambas selecciones no se han enfrentado desde septiembre de 2016, cuando España se impuso 0-2 en un partido amistoso con un doblete de David Silva, mientras Roberto Martínez dirigía a Bélgica. La estadística señala un dominio español reciente, pero el pasado sigue presente en la memoria de los aficionados.
Recuerdos de 1986
El partido más recordado entre España y Bélgica tuvo lugar en los cuartos de final del Mundial de México 1986. En ese encuentro, el equipo español, dirigido por Miguel Muñoz, llegaba con confianza tras una impresionante victoria por 5-1 sobre Dinamarca en octavos, gracias a la brillante actuación de Emilio Butragueño. Sin embargo, se encontraron con un fuerte rival que logró adelantarse en el marcador con un tanto de Jan Ceulemans.
El empate llegó en los últimos minutos gracias a un gol de Juan Señor, llevando el partido a los penaltis. En esta instancia, los belgas no fallaron, marcando todos sus lanzamientos mientras Jean-Marie Pfaff detenía el tiro de Eloy Olaya, lo que les permitió avanzar a las semifinales. Esta derrota dejó una marca en la selección española, que ansía cambiar la narrativa en este nuevo enfrentamiento.
Oportunidad de revancha
Aunque España logró una pequeña revancha con una victoria de 2-1 en Italia’90, este enfrentamiento de cuartos de final representa una oportunidad más significativa para cerrar las cuentas pendientes. En la Eurocopa de 1980, los ‘Diablos Rojos’ también se impusieron 2-1, y es un rival que ha traído complicaciones en otras ocasiones, como en los Juegos Olímpicos de 1920 en Amberes, donde hubo otra derrota por 3-1.
A medida que se acerca el partido, los aficionados españoles esperan que el equipo de Luis de la Fuente pueda llevarse la victoria y, al mismo tiempo, dejar atrás esas memorias menos agradables. Con un par de décadas de historia en competencia y un desafío que se intensifica, todos los ojos estarán puestos en cómo se desenvuelven ambos equipos en este crucial partido.
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