Récord de personas en Inglaterra se suman a la práctica del deporte, pero ¿a qué costo?

Un auge en la actividad física

En un rincón del mundo donde el deporte es casi una religión, los números hablan por sí mismos. En Inglaterra, un reciente informe de Sport England revela que un 64,4% de los adultos están cumpliendo con las pautas recomendadas de actividad física. Esto se traduce en un aumento de 859.000 personas que han decidido dejar el sofá y salir a moverse. La cifra es un récord y, aunque suena alentadora, también es un llamado de atención sobre las desigualdades que persisten en el acceso a la actividad física.

La encuesta, que abarca el período entre noviembre de 2024 y noviembre de 2025, muestra que correr y las actividades de gimnasio están en auge. Sin embargo, los deportes de equipo, que habían caído en picada, parecen estar recuperando terreno, aunque todavía no alcanzan los niveles de hace casi una década. La natación, por su parte, se ha estabilizado, lo que podría interpretarse como un signo de que la gente busca alternativas más accesibles o simplemente se ha adaptado a las circunstancias.

Desigualdades que persisten

A pesar de estos números positivos, el informe no se guarda las críticas. Sport England reconoce que hay un trasfondo preocupante: las desigualdades en la participación. Las personas de comunidades negras y asiáticas, los adultos mayores, quienes viven con discapacidades y aquellos con ingresos más bajos son los que menos se mueven. Las mujeres, en particular, siguen siendo las más afectadas, con tasas de actividad física inferiores a las de los hombres. Este panorama plantea preguntas sobre cómo se distribuyen los recursos y las oportunidades en el ámbito deportivo.

Simon Hayes, director ejecutivo de Sport England, no se muestra del todo optimista. “Es fantástico ver un crecimiento continuo en el número de personas que participan en actividad física, pero este progreso no se siente de la misma manera para todos”, afirma. Es un recordatorio de que, aunque las cifras son alentadoras, la realidad de muchos sigue siendo muy distinta.

La ministra de Deportes, Stephanie Peacock, ha prometido un enfoque más localizado en la financiación de los deportes, asegurando que las instalaciones adecuadas lleguen a las comunidades que más lo necesitan. Con una inversión de £250 millones a través de Sport England, se busca llegar a los lugares con mayores índices de inactividad. Sin embargo, las promesas no siempre se traducen en realidades.

La crítica al sistema

A principios de esta semana, un informe parlamentario arrojó luz sobre la situación del deporte escolar y comunitario, calificando la financiación como “inadecuada y cada vez más inestable”. Los diputados de la Comisión de Cultura, Medios de Comunicación y Deporte señalaron que las instalaciones son limitadas y que la falta de coordinación nacional está impidiendo que el sistema funcione de manera eficaz. La demanda de actividades deportivas, especialmente entre mujeres y niñas, está en aumento, pero la oferta se está reduciendo debido a cierres y a la falta de mantenimiento de la infraestructura.

Cameron Saunders, director ejecutivo de Ukactive, el organismo que representa al sector del fitness, también se muestra crítico. “Es fantástico ver que la gestión del fitness aumenta los niveles de actividad física, pero todos quisiéramos que estos aumentos fueran más rápidos y que se hiciera más para reducir las desigualdades”, sostiene. La situación es compleja: aunque casi un millón de personas más están participando en actividades de fitness, los gimnasios y centros de ocio enfrentan crecientes costos operativos que amenazan su viabilidad.

Un futuro incierto

La realidad es que el gobierno tiene una oportunidad dorada para liberar el potencial del sector deportivo, no solo para mejorar la salud de la población, sino también para impulsar el crecimiento económico. Sin embargo, las palabras deben ir acompañadas de acciones concretas. La eliminación de barreras que impiden el acceso a la actividad física es una tarea urgente que requiere atención inmediata.

Las cifras son un reflejo de un cambio en la cultura deportiva, pero también son un espejo que refleja las desigualdades que aún persisten en la sociedad. La actividad física no debería ser un privilegio, sino un derecho accesible para todos. La pregunta que queda en el aire es si las autoridades estarán a la altura de las circunstancias para garantizar que el deporte sea verdaderamente inclusivo.

Mientras tanto, el runrún en las calles y en los clubes deportivos sigue siendo el mismo: la necesidad de un cambio real y tangible. La comunidad espera que las promesas se materialicen y que, al final, todos puedan disfrutar de los beneficios de una vida activa. En este contexto, el desafío es enorme y el tiempo apremia.

El informe destaca que, a pesar de los avances, las desigualdades en la actividad física son un problema persistente.