La UEFA modifica el formato de la Liga de Naciones y las fases de clasificación desde 2028

Por Ronnie Fernández

Nuevos formatos para las competiciones de selecciones masculinas de la UEFA

El Comité Ejecutivo de la UEFA se reunió este miércoles en Estambul y aprobó un nuevo formato para la Liga de Naciones Masculina y las fases de clasificación, que entrará en vigor a partir de 2028. La decisión se tomó tras una revisión exhaustiva de los formatos actuales y una consulta amplia con las federaciones miembro.

Según el comunicado oficial, la UEFA implementará un “nuevo concepto” que se aplicará después de la Eurocopa de 2028. La Liga de Naciones, que actualmente cuenta con cuatro ligas, se reducirá a tres, cada una con 18 equipos. Estos se dividirán en tres grupos de seis, donde cada selección disputará seis partidos contra cinco rivales diferentes, tanto en casa como fuera. Este nuevo formato también mantendrá los cuartos de final, la ‘Final Four’ y los playoffs de ascenso y descenso.

En cuanto a las fases de clasificación, se adoptará una estructura por niveles. La Liga 1 estará compuesta por los 36 equipos de las Ligas A y B de la Nations, mientras que la Liga 2 incluirá a los 18 o 19 restantes. En la Liga 1, habrá tres grupos de 12, con cada selección enfrentándose a seis rivales diferentes, dos de cada bombo, similar a lo que se observa en las competiciones de clubes de la UEFA.

El organismo europeo destacó que los equipos anfitriones se clasificarán directamente para la fase final del torneo correspondiente, pero también participarán en las fases de clasificación con el objetivo de mejorar su posición en la próxima edición de la Liga de Naciones. Los mejores clasificados de cada grupo de la Liga 1 avanzarán directamente, mientras que las plazas restantes se asignarán mediante un sistema de playoffs, garantizando así una clasificación justa para los equipos de la Liga 2.

Expectativas y próximos pasos

El presidente de la UEFA, Aleksander Ceferin, expresó que estos nuevos formatos tienen como objetivo mejorar el equilibrio competitivo y reducir el número de partidos intrascendentes. Según Ceferin, se busca ofrecer una competición más atractiva y dinámica para los aficionados, al tiempo que se garantiza una oportunidad justa de clasificación para todos los equipos, sin añadir fechas adicionales al calendario internacional.

El concepto será perfeccionado en los próximos meses antes de su presentación para la aprobación final en la próxima reunión del Comité Ejecutivo, programada para septiembre. Tras esta reunión, se llevará a cabo una rueda de prensa donde se presentará un análisis completo del nuevo formato.

La UEFA espera que estos cambios incrementen el valor del fútbol de selecciones masculinas y se anticipa con interés la implementación de los nuevos sistemas de competición. La modificación de estos formatos responde a un contexto en el que el fútbol europeo busca adaptarse a las necesidades de un público cada vez más exigente y a un calendario internacional que debe ser gestionado con mayor eficiencia.

La decisión de la UEFA se produce en un momento en que el fútbol europeo enfrenta desafíos significativos, desde la competencia de ligas extranjeras hasta la necesidad de mantener el interés de los aficionados en un entorno donde las plataformas digitales juegan un papel crucial. La reestructuración de las competiciones de selecciones masculinas podría ser un paso importante para revitalizar el interés en estos torneos.

La UEFA ha dejado claro que el objetivo es que todos los equipos, independientemente de su nivel, tengan una oportunidad justa de competir y clasificarse. Este enfoque busca no solo mejorar la calidad de los partidos, sino también fomentar un ambiente más inclusivo en el fútbol europeo.

El nuevo formato de la Liga de Naciones y las fases de clasificación se enmarca en un contexto más amplio de cambios en el fútbol internacional, donde la UEFA busca mantenerse a la vanguardia de las innovaciones y adaptaciones necesarias para el futuro del deporte. La implementación de estos cambios será observada de cerca por las federaciones y los aficionados, quienes esperan que se traduzcan en un espectáculo más atractivo y competitivo.

La UEFA ha confirmado que el nuevo sistema será presentado en septiembre, donde se espera que se ofrezcan más detalles sobre cómo se llevará a cabo la transición hacia estos formatos renovados.