El auge del litio, gas y petróleo impulsa la minería Argentina a niveles históricos

Por Agustin Miller

En un contexto de creciente demanda energética, la producción minera en Argentina ha experimentado un ascenso notable, alcanzando en marzo de 2026 su nivel más alto desde 2017. La minería se posiciona como un sector clave en la economía, impulsada principalmente por el crecimiento en la extracción de litio, gas natural y petróleo, especialmente en sus segmentos no convencionales.

Un repunte histórico según el IPI Minero

El Índice de Producción Industrial Minero (IPI Minero), publicado este miércoles por el Instituto Nacional de Estadística y Censos (Indec), registró un incremento interanual del 10,4% en marzo. Comparado con febrero, el alza fue del 2,4% en términos desestacionalizados, alcanzando así el máximo de la serie histórica iniciada en 2017.

Durante el primer trimestre del año, el sector minero acumuló un crecimiento del 6,4% respecto al mismo periodo del año anterior. Además, el indicador de tendencia-ciclo mostró un avance del 0,8% frente al mes anterior, consolidando 21 meses consecutivos de crecimiento. Estos datos sitúan a la minería en el epicentro de la recuperación industrial del país.

El petróleo no convencional lidera el crecimiento

El ministro de Economía, Luis Caputo, destacó el rol del petróleo crudo como uno de los principales motores de este auge minero. La producción de petróleo mostró un incremento interanual del 16%, impulsado en gran medida por la expansión del petróleo no convencional. De los 4.279,2 miles de metros cúbicos extraídos a nivel nacional, 2.925,9 miles correspondieron al crudo no convencional, marcando un aumento del 33,7% respecto al año anterior.

En contraste, el petróleo convencional experimentó una disminución del 9,8%, lo que evidencia un cambio estructural hacia modelos de producción más eficientes y tecnológicamente avanzados.

El gas natural y su transformación

El gas natural también mostró un crecimiento interanual del 5,9% en marzo. Sin embargo, mientras el gas convencional cayó un 10,1%, el no convencional creció un 16,1%, dominando más del 66% de la producción nacional con 2.944,3 millones de metros cúbicos de un total de 4.394 millones.

Este cambio es el resultado de mejoras en la productividad de los pozos y la adopción de tecnologías avanzadas en fracturación, lo que ha permitido reducir costos y aumentar los volúmenes de producción.

El litio: un motor estratégico para el futuro

El tercer pilar de este crecimiento ha sido el litio. En marzo, la producción de carbonato de litio ascendió a 11.508,3 toneladas, un aumento del 56,1% respecto a marzo de 2025. En el acumulado trimestral, el crecimiento fue del 44,3%, consolidando al litio como un componente crucial en la estrategia minera del país.

Este auge en la producción de litio no solo responde a la demanda interna, sino que proyecta un futuro prometedor en términos de exportación. La Cámara Argentina de Empresas Mineras (CAEM) prevé que la industria alcance exportaciones por USD 9.000 millones en 2026, impulsadas por la recuperación de precios internacionales en oro y litio, lo que significaría un incremento cercano al 49% respecto al año anterior.

Crecimiento en minerales no metalíferos

Otro sector que ha mostrado un dinamismo significativo es la extracción de minerales no metalíferos y rocas de aplicación. Este subsector creció un 50,5% interanual en marzo y un 27,9% en el primer trimestre. Dentro de este grupo, la extracción de minerales para la fabricación de productos químicos experimentó un crecimiento anual del 66,8%.

En resumen, la minería argentina se perfila como uno de los motores principales de la economía, con un futuro prometedor basado en la innovación tecnológica y la expansión de sus capacidades productivas. La tendencia actual refleja un cambio hacia modelos más eficientes que no solo benefician al sector, sino que también posicionan al país como un actor clave en el mercado energético global.