Ciberacoso en videojuegos: cómo identificar y combatir este problema creciente

Por Ashley Benavídez

En el mundo digital actual, los videojuegos en línea se han convertido en un espacio de interacción social vital para muchos chicos y adolescentes. Sin embargo, lo que comienza como una actividad recreativa, puede transformarse rápidamente en una experiencia angustiante debido al ciberacoso. Este fenómeno, que involucra insultos, presiones y hostigamiento, tiene el potencial de afectar seriamente la confianza y el bienestar emocional de los jóvenes jugadores.

El ciberacoso: un problema silencioso pero persistente

El ciberacoso en los videojuegos en línea suele desarrollarse de manera progresiva. No es común que comience con un incidente dramático, sino que, más bien, se manifiesta como un comportamiento repetitivo que puede transformar una actividad positiva en una experiencia estresante. Los chicos y adolescentes, al participar en estas plataformas, juegan, conversan, forman equipos y compiten, vinculándose tanto con personas conocidas como desconocidas. Sin embargo, en este intercambio también pueden surgir situaciones de abuso difíciles de detectar para los padres y tutores.

Mario Micucci, investigador de Seguridad Informática de ESET Latinoamérica, señala que las mismas funciones que hacen a los videojuegos más sociales y atractivos también pueden exponer a los jóvenes al hostigamiento y otras formas de abuso digital. A través de su iniciativa Digipadres, ESET advierte sobre esta problemática creciente y la urgencia de implementar estrategias para frenarla.

¿Cuáles son las señales del ciberacoso en videojuegos?

La primera señal de alerta del ciberacoso aparece cuando los insultos se repiten contra el mismo jugador. Palabras como “novato” o “inútil”, usadas de forma constante, dejan de ser parte del tono competitivo y se convierten en una agresión dirigida. Esta dinámica puede erosionar la confianza del chico y generar ansiedad cada vez que se conecta al juego.

Otra señal importante se manifiesta en el comportamiento del joven después de jugar. Si el chico termina una partida tenso, enojado, callado, triste o pierde el interés por un juego que antes disfrutaba, es un indicativo de que algo pudo haber ocurrido durante el juego. Estos cambios emocionales son una llamada de atención para los padres y tutores.

Además, es crucial observar si hay pedidos para continuar la conversación en plataformas externas al juego, como Discord, WhatsApp u otros servicios de mensajería. Estas interacciones quedan lejos de las herramientas de moderación y denuncia, lo que puede aumentar la exposición al acoso.

El secretismo es otra señal relevante. Si el chico tiende a esconder la pantalla, jugar siempre con auriculares, evitar hablar del juego o reaccionar con incomodidad ante preguntas simples, puede estar atravesando una situación que no sabe cómo explicar.

Estrategias para abordar y frenar el acoso en línea

Para enfrentar el ciberacoso en los videojuegos, es fundamental integrar esta temática en las conversaciones cotidianas. Preguntar con quién jugó, cómo se sintió y si ocurrió algo incómodo puede abrir un canal de confianza sin que el joven sienta que cada partida es un interrogatorio.

También es indispensable establecer reglas de privacidad claras. Los chicos deben evitar compartir información personal como dirección, nombre de la escuela, ubicación, contraseñas, datos de acceso, fotos o videos personales con personas que conocen dentro de un juego.

El uso de herramientas de seguridad es parte esencial del aprendizaje digital. Plataformas como ESET sugieren silenciar o bloquear a los usuarios agresivos, así como reportar comportamientos inapropiados a través de las herramientas de moderación de los juegos.

Finalmente, fomentar el diálogo y la educación sobre el respeto en línea puede empoderar a los jóvenes para que se comuniquen abiertamente sobre sus experiencias y busquen ayuda cuando la necesiten.