Acuífero Guaraní e hidrógeno verde en Uruguay se cruzan en Tambores

Por Ashley Benavídez

Acuífero Guaraní e hidrógeno verde en Uruguay: el proyecto en Tambores

El Acuífero Guaraní e hidrógeno verde en Uruguay confluyen en el proyecto que la empresa alemana Enertrag impulsa en la zona de Tambores, en la frontera entre Tacuarembó y Paysandú. La iniciativa apunta a producir 84 mil toneladas anuales de metanol verde, un derivado del hidrógeno renovable. En diciembre, la compañía presentó nueva documentación ambiental para responder observaciones del gobierno.

Enertrag, que tiene como socia a la uruguaya SEG Ingeniería, tramita desde fines de 2024 la Autorización Ambiental Previa. El permiso es indispensable para iniciar las obras. Las nuevas precisiones buscan despejar dudas sobre el consumo de agua, energía y la escala productiva del emprendimiento.

Uso del agua en el proyecto de hidrógeno verde en Uruguay

Según los documentos analizados, el proyecto requerirá 675 metros cúbicos de agua por día. De ese total, 660 metros cúbicos serán para uso industrial y 15 metros cúbicos para servicios del personal. La planta está diseñada para operar los 365 días del año.

En el marco del Acuífero Guaraní e hidrógeno verde en Uruguay, Enertrag sostiene que la zona cuenta con recursos hídricos suficientes. Tanto fuentes superficiales como subterráneas permitirían abastecer la demanda bajo criterios de sustentabilidad. El planteo fue central para levantar las observaciones oficiales.

Represa principal y fuentes de respaldo hídrico

La fuente principal de agua será una represa a construirse sobre la cañada Chacal, en Tacuarembó. Estará ubicada a unos 3,5 kilómetros de la planta, con un espejo de agua de 13 hectáreas y una capacidad de 118.500 metros cúbicos. El diseño contempla escenarios de variabilidad climática.

De acuerdo con la empresa, el embalse cubrirá el 100% de la demanda operativa. También garantizará un caudal ecológico aguas abajo. Sin embargo, el proyecto prevé dos alternativas de respaldo para contingencias.

El Acuífero Guaraní como tercera opción hídrica

El Acuífero Guaraní e hidrógeno verde en Uruguay se vinculan como última alternativa de abastecimiento. Enertrag proyecta perforaciones en un sector aflorante del Acuífero Tacuarembó/Guaraní, a unos 12 kilómetros al este de la planta. Esta fuente solo se utilizará ante fallas simultáneas de las represas.

El volumen máximo previsto es de 40 mil metros cúbicos anuales. Su uso estaría limitado a un máximo de 90 días. La empresa remarca que se trata de un escenario excepcional, asociado a contingencias técnicas graves.

Energía renovable para el hidrógeno verde en Uruguay

El proyecto está diseñado para operar con una matriz energética 100% renovable. La producción de hidrógeno verde se realizará mediante electrólisis del agua, utilizando energía eólica y solar. Posteriormente, el hidrógeno se combinará con CO2 biogénico para producir metanol verde.

Durante el primer año, Enertrag estima generar 1.165 GWh de energía renovable. El 70% provendrá de un parque eólico y el 30% de un parque solar fotovoltaico. En total, se instalarán 33 aerogeneradores y una planta solar de gran escala.

Consumo, excedentes y conexión a la red eléctrica

La mayor parte de la energía se destinará a los electrolizadores. Una porción menor abastecerá la unidad de síntesis del metanol. Para garantizar continuidad operativa, el proyecto prevé importar 158 GWh desde la red eléctrica nacional.

A su vez, se estima vender unos 165 GWh cuando existan excedentes de generación. En el esquema del Acuífero Guaraní e hidrógeno verde en Uruguay, la gestión energética aparece como un componente clave del equilibrio ambiental y económico.

Logística, CO2 y salida por el Puerto de Montevideo

El dióxido de carbono será capturado en Rivera, en el aserradero Dank. Se transportará en estado líquido por camión hasta Tambores, utilizando las rutas 5 y 26. El CO2 es un insumo esencial para la producción de metanol verde.

La salida de la producción se realizará a través del Ferrocarril Central. Enertrag prevé construir un sitio de almacenamiento en el Puerto de Montevideo. La zona este de las dársenas fue identificada como estratégica para una futura terminal logística vinculada al hidrógeno verde.

Un proyecto bajo seguimiento ambiental

El Acuífero Guaraní e hidrógeno verde en Uruguay colocan al proyecto de Tambores bajo especial atención pública. El Ministerio de Ambiente deberá evaluar si las garantías presentadas son suficientes para proteger los recursos hídricos. El debate combina desarrollo energético, sustentabilidad y planificación de largo plazo.

Con inversiones de gran escala y recursos estratégicos en juego, ¿logrará Uruguay consolidar el hidrógeno verde sin comprometer uno de los acuíferos más importantes de la región?