陪伴科技：一项旨在照顾祖父母的发明

麻省理工学院 (MIT) 的一支研究团队开发了一款机器人，旨在协助老年人完成日常任务并防止跌倒——跌倒是老年人受伤的主要原因之一。这项解决方案名为E-BAR ，即“老年人身体辅助机器人辅助设备”。

该设备旨在为关键时刻（行走、坐下或站立）提供身体支撑。它还能通过全向轮系统跟随用户移动，无需转向。

E-BAR 机器人的工作原理

麻省理工学院的研究团队解释说，许多老年人不使用物理辅助工具，因为他们觉得不舒服，而另一些人则因为害怕跌倒而不敢移动。E-BAR 旨在通过一种便捷的方式解决这两个难题：一种无需安全带、贴合身体的移动扶手

这款机器人在实验室环境中经过测试，配备18根可调节的支撑杆，可在不同姿势下保持稳定。它还配备了类似汽车的安全气囊系统，可在跌倒时启动，保护用户免受撞击。

麻省理工学院教授、该项开发的负责人之一 Harry Asada 解释说：

“我们设计了机器人车把，可以陪伴人们并随时提供支持。”

从实验室到现实世界

目前，该机器人是远程控制的。不过，研究人员计划添加自动化功能，使其能够自主行动。他们还在研发一种更轻、更紧凑的版本，以便能够轻松地在走廊和门口行走。

为了设计这款机器人，团队采访了潜在用户和护理人员，了解他们所需的功能。首要任务是：机器人要稳定、易用，并且在狭小空间内也能发挥作用。

其中一位设计师 Roberto Bolli 解释道：

“我们希望人们能够在家中安度晚年，而不必总是依赖人类护理人员。”

E-BAR 的一个主要优点是它能够提供清晰的正面视野，并且不需要用户在机器人内部保持静止，这也是这项发明与其他型号的不同之处。

机器人的未来：技术和法律挑战

麻省理工学院的团队计划在 IEEE 机器人与自动化大会上展示 E-BAR 的进展。他们还考虑成立一家初创公司，将这项技术以及其他与老年护理相关的技术商业化。

该项目已申请专利，并可能授权给感兴趣的公司。然而，主要障碍之一是监管部门的批准以及一旦发生技术故障的潜在法律风险。

“我们认为，要让这些机器人走进千家万户，我们还需要制定支持其使用的法律，”博利补充道。研究人员认为，人口老龄化和护理人员短缺的双重因素，使得像 E-BAR 这样的创新解决方案成为必要。