本周二，在加德满都市中心，一位两岁的女孩被尊奉为尼泊尔新的活女神，她被尊称为库玛丽。这场仪式在尼泊尔最重要的年度节日——库玛丽节期间举行，标志着她作为人间神灵的开始。库玛丽节是尼泊尔的一个传统节日，融合了印度教和佛教的信仰，至今仍令世界着迷。
库玛丽，或称库玛丽德维，被认为是加德满都谷地守护神塔莱珠·巴瓦尼的化身。她对尼泊尔人来说具有至关重要的精神意义，他们相信她拥有保佑国家、保护王室（历史上）和政府领导人以及确保繁荣昌盛的力量。这一传统至少可以追溯到17世纪马拉王朝时期，并经历了国家政治和社会的变迁。
新的库玛丽的选出发生在库玛丽持有者达到青春期时，也就是女神离开肉体的时刻。此时，人们开始在尼瓦尔族的女孩中，特别是释迦族（释迦族是释迦牟尼佛的祖先）中，进行详尽细致的搜寻，以寻找她的继承人。
库玛丽的严格选拔过程
挑选新活女神的过程错综复杂，充满了古老的仪式。并非任何女孩都能获得这一称号；她必须满足一系列非常严格的生理和精神要求，即所谓的“battis lakshanas”（三十二美德）。这些标准由一个由高级祭司和占星家组成的委员会进行评估。
除了属于释迦种姓之外，候选人的星盘还必须与尼泊尔国王的星盘相符，且被认为有利（这一传统自尼泊尔废除君主制以来一直沿用至今）。女孩的身体必须健康，没有疤痕或胎记，即使轻微的擦伤也从未流血。根据圣典，她的身体特征必须具有象征意义且完美无缺。
32 个必需的波罗蜜包括：
- 形似榕树的身躯。
- 像牛一样的睫毛。
- 大腿像鹿一样。
- 像狮子一样的胸膛。
- 像鸭子一样柔和、清脆的声音。
- 柔软、无瑕的肌肤。
- 深黑色的头发和眼睛。
一旦几位符合这些特质的候选人入围，她们必须接受最后的勇气考验。德赛节期间，女孩们会被带到塔莱珠神庙一个黑暗的庭院，那里曾经祭祀过水牛和山羊。她们必须独自在这个房间里度过一夜，周围环绕着祭祀动物的头颅，还有戴着面具的男人载歌载舞地恐吓她们。在整个考验过程中保持平静无畏的女孩，表明她拥有塔莱珠女神的冷静和精神，从而确认她被选为新的库玛丽。
库玛丽加尔的神圣生活
任命之后，女孩的生活发生了翻天覆地的变化。她离开家人，搬到了位于加德满都杜巴广场的库玛丽宫。从那一刻起，她的脚就不能再踏出宫外的地面，只能由看护人抬着，或放在金色轿子里，或放在特制的垫子上。家人可以去探望她，但必须以正式的方式，因为她现在是一位神灵，他们必须对她表示崇敬。
库玛丽身着纯红色服饰，盘着高高的发髻，额头上画着“火眼”（agni chakshu），象征着她非凡的力量。她每天都要举行各种仪式，并接待前来祈求祝福的信徒。人们相信，她的表情可以预示来访者的未来：哭泣或尖叫预示着重病缠身，而收取食物供品则预示着经济困难。
虽然传统上，库玛丽没有接受过正规教育，但近几十年来，情况发生了重大变化。现在，私人教师来到库玛丽加尔为她们授课，确保她们接受教育，以便将来顺利过渡到正常生活。
回归凡人生活
库玛丽作为活女神的统治在她第一次月经来潮时戛然而止。失血被认为会使她不洁，而塔莱珠女神也离开了她的身体。从那一刻起，她不再是神，必须回归家庭，过上普通人的生活。尼泊尔政府为表彰她的贡献，向她提供终身抚恤金。
从女神到凡人的转变往往充满挑战。经过多年的崇拜和照料，前库玛丽必须学会处理日常事务，例如在街上行走、与其他孩子一起上学以及社交。民间流传着一种迷信，认为嫁给前库玛丽会给丈夫带来厄运或英年早逝。这种迷信导致许多库玛丽难以找到伴侣，尽管这种说法如今已逐渐被人们淡忘。
虔诚与争议之间的传统
库玛丽的传统并非没有受到批评，尤其是来自儿童权利活动家的批评。他们认为，这种习俗剥夺了女孩正常的童年、自由以及受教育和玩耍的权利。他们还认为，成为神灵所带来的孤立和压力可能会造成长期的心理影响。
针对这些担忧，尼泊尔最高法院于2008年作出裁决，维护库玛丽传统作为文化支柱的地位，但同时要求政府保障库玛丽的人权，包括受教育权、行动自由权和医疗保健权。此后，尼泊尔政府采取措施改善库玛丽的生活条件，例如在宫廷内接受正规教育，并提供更多科技资源，力求在传承古老习俗和保障库玛丽福祉之间取得平衡。
