Uso responsable del agua: OSE advierte por consumo récord y sequía

A pocos días de comenzar el año 2026, la Administración de las Obras Sanitarias del Estado (OSE) emitió un comunicado urgente donde exhorta a la población, especialmente en la zona sur y metropolitana, a realizar un uso responsable del agua. El escenario hídrico actual, marcado por una persistente escasez de precipitaciones y un ascenso pronunciado de las temperaturas, ha puesto en alerta a las autoridades de la empresa pública. Según los últimos datos técnicos, el consumo ha escalado de forma sostenida, rozando los límites operativos de la infraestructura de potabilización.

El monitoreo realizado en las últimas 48 horas refleja una situación de extrema sensibilidad. El consumo en Montevideo y sus alrededores alcanzó los 650.800 metros cúbicos diarios, una cifra que se acerca peligrosamente a la capacidad máxima de la planta de Aguas Corrientes, la cual puede producir hasta 700.000 metros cúbicos. Ante este margen tan estrecho, el uso responsable del agua deja de ser una sugerencia para convertirse en una necesidad estratégica que busca evitar el desabastecimiento en las horas de mayor demanda térmica.

Medidas preventivas y protocolos ante la escasez hídrica

La empresa pública no se ha quedado solo en el pedido de colaboración ciudadana. En una reunión interinstitucional que convocó a expertos del Instituto Uruguayo de Meteorología (Inumet) y la Dirección Nacional de Aguas (Dinagua), se decidió activar el Protocolo Específico de Sequías (PES). Este marco de actuación permite que el uso responsable sea respaldado por una gestión operativa adecuada, que incluye el fortalecimiento del monitoreo de las reservas y la adecuación de infraestructuras de emergencia para asegurar la continuidad del servicio.

Las autoridades de OSE señalaron que estas acciones se vienen desarrollando de forma progresiva. El objetivo es anticiparse a un mes de enero que, históricamente, registra los picos de demanda más altos del año. Sin un compromiso real de la ciudadanía en el uso responsable del agua, los planes de contingencia podrían verse desbordados. La evaluación permanente del estado del sistema hídrico es ahora la prioridad absoluta para el equipo técnico de la estatal, que busca blindar el suministro básico ante el avance del verano.

El factor climático y las advertencias del Inumet

El pronóstico meteorológico no es alentador para el corto plazo. El Inumet ya advirtió que para este miércoles 31 de diciembre se esperan temperaturas máximas que podrían oscilar entre los 36 y 38 grados, principalmente al sur del Río Negro. Si bien no se configura técnicamente una ola de calor debido a que las mínimas darán un respiro nocturno, el calor diurno dispara el consumo humano y el riego, dificultando el mantenimiento de un uso responsable del agua en los hogares y jardines metropolitanos.

La falta de humedad en el ambiente también juega un papel determinante, ya que aumenta la evaporación en los espejos de agua que sirven de reserva. Por ello, OSE insiste en que el uso responsable del agua es la herramienta más eficaz para estirar las reservas actuales hasta que lleguen lluvias de magnitud. Los expertos climáticos no prevén eventos de precipitación importantes para las próximas semanas, lo que obliga a mantener la guardia alta y a seguir estrictamente las recomendaciones oficiales de ahorro.

Recomendaciones prácticas para evitar el derroche

Para facilitar que cada uruguayo aporte a la causa, OSE difundió una guía práctica de acciones cotidianas. El foco principal para garantizar el uso responsable del agua está puesto en las actividades recreativas y de limpieza exterior. Se prohibió el uso de mangueras para lavar fachadas, veredas o calles, y se pidió minimizar al máximo el llenado de piscinas durante las horas de mayor calor. Estas actividades no solo consumen grandes volúmenes, sino que afectan la presión del sistema en las zonas más alejadas de la red.

Asimismo, se recomienda el uso eficiente del lavarropas y el lavavajillas, utilizándolos siempre con carga completa. El riego de jardines, de ser necesario, debe realizarse de forma moderada y preferentemente en horarios nocturnos para evitar la evaporación inmediata. Promover el uso responsable del agua en estas tareas domésticas puede marcar la diferencia entre un suministro estable y la necesidad de aplicar restricciones más severas, como las que ya se han visto en veranos anteriores de sequía extrema.

El futuro del servicio y las tarifas en enero

Más allá de la crisis hídrica, la gestión de la empresa pública también está en el centro del debate por la propuesta de aumento de tarifas del 8,5% previsto para enero. Sin embargo, el foco actual del directorio está puesto en la logística de emergencia. Garantizar el uso responsable del agua es también una forma de proteger la economía de los usuarios, evitando consumos excesivos que se reflejen en facturas elevadas al final del mes. La aprobación del gobierno para el ajuste tarifario aún se espera, pero la urgencia del agua potable no admite demoras.

La infraestructura nacional sigue bajo presión y la sombra de la crisis hídrica de años anteriores aún está fresca en la memoria de los montevideanos. Apelar al sentido común y al uso responsable del agua es, en definitiva, un acto de solidaridad entre vecinos. La planta de Aguas Corrientes seguirá trabajando a su máxima capacidad, pero el éxito de la temporada estival dependerá, en gran medida, de lo que suceda en cada canilla y en cada manguera de la zona metropolitana.

¿Serán suficientes estas recomendaciones de uso responsable del agua para evitar el agotamiento de las reservas antes de que finalice el verano de 2026?