Helen Cartwright
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En los pasillos de la diplomacia nacional se respira un aire de desconcierto que pronto podría transformarse en una factura económica muy pesada para el bolsillo de Uruguay. La reciente decisión del gobierno de emitir una declaración conjunta con Brasil, Colombia y México, cuestionando la intervención estadounidense en Venezuela, ha generado un cortocircuito inesperado con la realidad de los mercados. Según el experto Ignacio Bartesaghi, esta jugada deja a Uruguay en una posición de extrema vulnerabilidad, justo cuando Donald Trump asume el poder con una lógica de «aliados o enemigos» que no admite grises ideológicos.
Bartesaghi, director del Instituto de Negocios Internacionales de la UCU, no se anduvo con vueltas y calificó la movida como un «error garrafal». Para el analista, el país venía llevando adelante una estrategia económica prolija liderada por Gabriel Oddone, quien intentaba mesurar las palabras para no espantar las inversiones del norte. Sin embargo, este giro diplomático descarrila esos esfuerzos y coloca a Uruguay en la misma bolsa que líderes como Lula o Petro, figuras que Washington tiene hoy entre ceja y ceja por su falta de apoyo en la captura de Nicolás Maduro.
Un escenario de desventaja frente a los vecinos
El impacto de este alineamiento se siente con más fuerza cuando miramos hacia los costados. Mientras el gobierno uruguayo optó por un discurso que prioriza la interna del Frente Amplio y sus bases más duras, Argentina y Paraguay ya están sacando provecho de su pragmatismo. Javier Milei ya oficializó convenios marco con Estados Unidos, ganando terreno en un mercado premium que para nosotros es vital. Quedar «del lado de los que se quejan» por la intervención militar, en lugar de adoptar una neutralidad comercial, le regala la cancha a nuestros competidores directos en la región.
Esta situación es especialmente preocupante para el sector cárnico y el tecnológico. Estados Unidos es el principal destino de nuestras exportaciones de software y paga valores altísimos por nuestra carne. Si la Casa Blanca percibe que nuestro país ya no es un socio confiable, los beneficios arancelarios y las inversiones podrían mudarse a Buenos Aires o Asunción en un abrir y cerrar de ojos. El costo de «quedar bien» con Brasil podría ser una década de estancamiento comercial con la mayor potencia del mundo, algo que una economía pequeña como la nuestra no se puede permitir.
La hipoteca de la competitividad por un gesto ideológico
Jugar en todas las canchas al mismo tiempo —presidiendo el G77 y buscando acuerdos con China mientras se irrita a Washington— requiere una muñeca diplomática que el actual gabinete parece haber perdido. Bartesaghi advierte que Trump concibe la política de la mano de la economía; para él, no existe la separación de poderes cuando se trata de castigar a quienes no se alinean a sus objetivos estratégicos. Al sumarse a la queja regional, el país arriesga la baja del 10% de aranceles que tanto le costó negociar, quedando ampliamente en desventaja frente a potencias que sí pueden aguantar el cimbronazo.
La pregunta que queda flotando es si el presidente Orsi fue consciente del riesgo o si fue arrastrado por la inercia de una diplomacia sesgada por la ideología. Lo cierto es que los exportadores ven con temor cómo las oportunidades de mejora se evaporan por una declaración que no cambia la realidad en Caracas pero que complica seriamente las cuentas en Montevideo. Al final del día, los discursos de soberanía no pagan los sueldos de la gente que vive de venderle servicios y productos al mundo.
¿Es razonable que Uruguay hipoteque su relación con Estados Unidos solo por un gesto de solidaridad con gobiernos que hoy son vistos como adversarios por el nuevo poder en Washington?