El ansiado triunfo de River Plate por 2-0 ante Argentinos Juniors significó un bálsamo imprescindible para descomprimir el clima de tensión en el Estadio Monumental. El equipo dirigido por Eduardo Coudet llegaba a este compromiso correspondiente a la quinta fecha de la Zona B del Torneo Clausura 2026 sumergido en una crisis de resultados sin precedentes inmediatos: cuatro derrotas consecutivas en el arranque del certamen local, seis caídas en fila contabilizando todas las competencias organizadas por la Asociación del Fútbol Argentino y el alarmante registro de ser la única institución del torneo que todavía no había marcado goles a favor.
El adversario de turno no ofrecía un escenario accesible. Argentinos Juniors, conducido tácticamente por Nicolás Diez, desembarcó en Núñez con puntaje perfecto tras acumular 12 unidades sobre 12 posibles en las cuatro jornadas iniciales, exhibiendo una solidez colectiva que contrastaba con las dudas del local. Sin embargo, el elenco de la banda roja modificó su postura desde el silbatazo inicial del árbitro Facundo Tello, apoyado en el estreno oficial como titular de Thiago Almada, la incorporación más resonante y onerosa en la historia económica del fútbol argentino.
Durante la primera media hora del encuentro, el trámite transitó por una marcada paridad y momentos de imprecisión en la mitad de la cancha. Ángel Correa insinuó peligro en el primer minuto con una corrida vertical tras un pelotazo largo, pero el arquero visitante Brayan Cortés intervino con rapidez. River buscaba ganar protagonismo a través de la conducción de Almada y los desbordes por las bandas, mientras el elenco de La Paternal intentaba responder con transiciones rápidas comandadas por Alan Lescano y Hernán López Muñoz.
La apertura del marcador llegó a los 36 minutos de la etapa inicial para quebrar la sequía y liberar la presión contenida en las tribunas. Tras una maniobra individual de Almada en las inmediaciones del área grande que derivó en una serie de rebotes entre los defensores del Bicho, la pelota quedó servida en la puerta del área chica para Gonzalo Montiel. El lateral derecho definió con un remate cruzado de zurda inatajable para Cortés, desatando el festejo general. Inmediatamente después de la conquista, Montiel se tomó el escudo de la camiseta y realizó un gesto de pedido de disculpas hacia la parcialidad millonaria, resumiendo el sentir del vestuario ante el flojo arranque de semestre.
¡¡GANÓ RIVER!! ????❤️???????? pic.twitter.com/XRrgdDZNVe
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Las claves tácticas en el triunfo de River Plate ante el puntero
El complemento presentó un desarrollo mucho más abierto y vertiginoso, donde el triunfo de River Plate debió sostenerse ante las constantes arremetidas del puntero del grupo. Argentinos Juniors adelantó sus líneas y generó situaciones claras de riesgo en el inicio de la segunda mitad. A los 5 minutos, a López Muñoz le anularon un tanto por una posición adelantada milimétrica tras una combinación colectiva, y apenas sesenta segundos más tarde el propio sobrino nieto de Diego Maradona estrelló un potente remate en el travesaño tras quedar mano a mano frente a la portería local.
Coudet debió rearmar su esquema defensivo temprano debido a la salida obligada de Montiel, disponiendo el ingreso del uruguayo Giovani González. Con el correr de los minutos, River emparejó el dominio territorial y contó con chances inmejorables para estirar la ventaja. La pelota parada ejecutada por Almada se transformó en un arma punzante: a los 31 minutos del segundo tiempo, un tiro de esquina del volante encontró la cabeza de Nicolás Otamendi, cuyo frentazo se estrelló contra el poste izquierdo cuando el guardameta adversario ya no tenía reacción.
La tranquilidad definitiva para el público local se consumó a los 43 minutos de la segunda parte. Ángel Correa ingresó con decisión al área rival y fue derribado por Gabriel Florentín en una disputa abajo. Tras el llamado de la cabina del VAR encabezada por Pablo Echavarría, el juez principal Facundo Tello revisó las imágenes en el monitor de campo y convalidó la infracción penal. El propio Correa asumió la responsabilidad de la ejecución con un disparo potente al centro del arco que venció la estirada de Cortés, sellando el 2-0 inamovible en el tanteador.
Bienvenido Ángel Correa al Club Atlético River Plate. pic.twitter.com/5q6N5fwiJf
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El debut de Thiago Almada y el impacto ofensivo en Núñez
La presencia desde el inicio de Thiago Almada acaparó la atención en el Monumental. El mediocampista ofensivo de 25 años no disputaba un compromiso en el ámbito local desde diciembre de 2021, cuando militaba en Vélez Sarsfield, habiendo acumulado experiencias internacionales en Atlanta United, Botafogo, Olympique de Lyon y Atlético de Madrid antes de sellar su arribo al club millonario.
Ubicado como conductor en el esquema de Coudet, Almada aportó claridad en la distribución, ejecutó las pelotas paradas y participó activamente en la gestación del primer gol del partido antes de ser reemplazado a los 37 minutos del complemento por Lautaro Rivero, retirándose bajo una ovación general tras haber recibido una tarjeta amarilla.
Al concluir el encuentro, el volante manifestó su satisfacción por el estreno: “Muy contento de debutar con esta camiseta, lo importante es la victoria”. En la misma sintonía, el capitán Nicolás Otamendi remarcó el valor del resultado para la intimidad del grupo: “La necesitábamos, fueron semanas muy duras pero de la única manera que vamos a salir es trabajando en silencio. No hay que sacar el pie del acelerador”.
La molestia de Montiel y el horizonte en la Copa Sudamericana
Pese a la algarabía por cortar la serie negativa, el cuerpo técnico encendió una luz de alerta médica de cara al calendario internacional inmediato. Gonzalo Montiel debió ser sustituido en el arranque del segundo tiempo a raíz de una dolencia muscular en el muslo derecho y permaneció en el banco de relevos aplicándose hielo en la zona afectada.
El cuerpo médico del club evaluará la evolución física del lateral en las próximas horas para determinar si presenta una lesión fibrilar que le impida integrar la delegación que viajará entre semana hacia Colombia. River Plate afrontará este miércoles 19 de agosto el partido de ida de los octavos de final de la Copa Sudamericana frente a Independiente Santa Fe en el Estadio Nemesio Camacho El Campín de Bogotá, en lo que representa su principal desafío continental de la temporada.
Con estos tres puntos vitales, el Millonario salió del fondo de la tabla de la Zona B, tomó aire en la Tabla Anual acumulada y recuperó la confianza anímica antes de reanudar su camino internacional y encarar la sexta fecha del Clausura frente a Vélez Sarsfield en condición de local.
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