Tribunal de apelaciones de EE.UU. rechaza reducir votos por inmigrantes no ciudadanos en California
Un tribunal federal de apelaciones en Estados Unidos ha rechazado este lunes la solicitud de la Administración del expresidente Donald Trump de obligar al estado de California a descartar hasta 20.000 votos de personas que, según la Casa Blanca, no son ciudadanas estadounidenses, en relación con las elecciones de medio mandato del 3 de noviembre. La iniciativa formaba parte de los esfuerzos del Ejecutivo de limitar quiénes pueden votar en los próximos comicios, que podrían alterar la composición de ambas cámaras del Congreso estadounidense.
Decisión del Tribunal del Noveno Circuito
El fallo fue emitido por un panel compuesto por tres jueces del Tribunal de Apelaciones del Noveno Circuito, con una mayoría de dos a uno. Los magistrados denegaron al Departamento de Justicia la solicitud de medida cautelar de emergencia, que buscaba revertir una decisión previa de un tribunal de distrito en California que rechazó las pretensiones de la Casa Blanca. La mayoría del panel, integrada por los jueces Mark Bennett, designado por Trump, y Gabriel Sanchez, nombrado por el expresidente Joe Biden, argumentó que ahora corresponde al tribunal de distrito tomar una decisión definitiva.
Contexto del recurso y consideraciones jurídicas
El recurso presentado por los Estados Unidos solicitaba que se ordenara a California y al condado de Los Ángeles descartar las papeletas de voto por correo de quienes el Gobierno federal identificaba como posibles no ciudadanos y que se verificara la ciudadanía antes de contabilizar dichas papeletas. El tribunal señaló que el Ejecutivo no otorgó al tribunal de distrito la oportunidad adecuada para evaluar la petición de una orden de restricción temporal, por lo que consideró que carecía de competencia para resolver en apelación y, en consecuencia, inadmitió la solicitud de medidas cautelares.
Los jueces también criticaron que la supuesta situación de emergencia alegada por la Administración Trump era, en parte, atribuible a la demora por parte del propio Gobierno en presentar la demanda, así como a la gestión de California respecto a sus procesos electorales y la verificación de votos. La resolución destacó que parte del retraso en el proceso acusaba una responsabilidad propia del Ejecutivo estadounidense.
Implicaciones y próximos pasos del caso
Este litigio surgió tras la remisión por parte de la Administración Trump, el 13 de octubre pasado, de una lista con más de 20.000 personas «probablemente» no nacionales a las autoridades de California, después del envío de las papeletas electorales. Washington solicitó entonces que dichas listas fueran revisadas en 48 horas, con la finalidad de verificar la ciudadanía de los posibles votantes y, en caso de no poder hacerlo de manera independiente, excluir sus papeletas hasta confirmar su condición.
La decisión del panel cuenta con el voto particular del magistrado Patrick Bumatay, designado por Trump, quien argumentó que el Gobierno buscaba en las instancias judiciales ayuda para aplicar la ley del Congreso contra el voto ilegal por parte de personas no residentes, y criticó que California se negara a colaborar.
La resolución no es definitiva, ya que la Administración Trump aún puede solicitar una intervención de emergencia ante el pleno del Noveno Circuito o acudir al Tribunal Supremo. Mientras tanto, el caso será reanudado en un tribunal de primera instancia el martes por la tarde, en una audiencia liderada por el juez de distrito David Carter, nombrado por Bill Clinton, quien ha acelerado el proceso pero no al ritmo que solicitaba la Casa Blanca.
Reacción del gobernador de California
El gobernador de California, Gavin Newsom, expresó su satisfacción en redes sociales ante la decisión favorable de los tribunales para su estado, calificándola como «una noticia fantástica» frente a lo que definió como «los ataques de Donald Trump». Añadió que «Trump no dejará de intentar hacerse con el poder de forma ilegal ni de socavar nuestra democracia» y afirmó que «California seguirá plantándole cara».
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