МАДРИД, 20 (EUROPA PRESS)
Космический телескоп имени Джеймса Уэбба НАСА обнаружил новый спутник, вращающийся вокруг Урана, что расширило семейство известных спутников этой планеты, сообщило космическое агентство. Открытие было сделано во время наблюдения 2 февраля 2025 года.
Группа ученых под руководством Юго-Западного научно-исследовательского института (SwRI) обнаружила эту ранее неизвестную луну, объяснила Марьям Эль Мутамид, главный научный сотрудник Отдела науки и исследования Солнечной системы в SwRI.
«Этот объект был обнаружен в серии из 10 40-минутных снимков с длительной выдержкой, сделанных камерой в ближнем инфракрасном диапазоне (NIRCam). Это небольшая луна, но это важное открытие, которое не удалось обнаружить даже космическому аппарату НАСА «Вояджер-2» во время пролёта почти 40 лет назад», — отметил он.
НАСА добавляет, что, по оценкам, диаметр этого спутника составляет 10 километров, а его отражательная способность, как полагают, аналогична отражательной способности других малых спутников Урана. Агентство отмечает, что его крошечные размеры, вероятно, сделали его невидимым для «Вояджера-2» и других телескопов.
В связи с этим один из членов исследовательской группы Института SETI, Мэтью Тискарено, заявил, что «ни одна другая планета не имеет столько малых внутренних лун, как Уран, и его сложные взаимоотношения с кольцами указывают на хаотичную историю, которая стирает грань между системой колец и системой лун». «Более того, новая луна меньше и гораздо тусклее, чем самая маленькая из известных на сегодняшний день внутренних лун, что, вероятно, предполагает, что ещё более сложные структуры ещё предстоит открыть», — подчеркнул он.
В этом смысле этот спутник является четырнадцатым членом сложной системы малых спутников, вращающихся вокруг более крупных: Миранды, Ариэля, Умбриэля, Титании и Оберона. Все эти спутники Урана названы в честь персонажей Шекспира и Александра Поупа, отмечает НАСА. Название для этого нового спутника должно быть одобрено Международным астрономическим союзом (МАС) – организацией, ответственной за присвоение имён и официальных обозначений астрономическим объектам.
Недавно обнаруженный спутник «расположен примерно в 56 000 километрах от центра Урана, вращаясь в экваториальной плоскости планеты между орбитами Офелии (которая находится сразу за пределами главной системы колец Урана) и Бьянки», — продолжил Эль-Мутамид. «Его почти круговая орбита позволяет предположить, что он, возможно, сформировался вблизи своего нынешнего местоположения».
Заглядывая в будущее, исследователи говорят, что открытие этого спутника подчёркивает, как современная астрономия продолжает опираться на наследие таких миссий, как «Вояджер-2», который пролетел мимо Урана в 1986 году и подарил человечеству «первую возможность увидеть этот загадочный мир вблизи». Теперь, почти четыре десятилетия спустя, телескоп Уэбба «ещё дальше раздвигает эти горизонты».