МАДРИД, 13 (EUROPA PRESS)
Новый вид древнего кита был описан на основе окаменелости возрастом 26 миллионов лет, найденной у побережья Виктории на юго-востоке Австралии.
Janjucetus dullardi с большими глазами, острыми как бритва зубами и компактным телом, приспособленным для охоты, совсем не похож на известных нам сегодня кротких гигантов, но этот недавно обнаруженный древний кит является одним из его более древних родственников.
По словам авторов открытия, ученых из Музеев Виктории, это открытие дает замечательную возможность взглянуть на раннюю эволюцию усатых китов — гигантских фильтраторов, которые сейчас бороздят просторы наших океанов.
Janjucetus dullardi не был океаническим гигантом; это был быстрый, острозубый хищник размером примерно с дельфина. С короткой мордой, большими глазами, расположенными спереди, и острыми зубами, он был компактным, но грозным животным в тёплых мелководных морях древней Виктории.
Окаменелость – фрагмент черепа со слуховыми костями и зубами – была обнаружена в июне 2019 года местным жителем Россом Дуллардом во время прогулки по пляжу. Осознавая её научную ценность, Дуллард щедро передал её в дар Музеям Виктории, где исследователи тщательно её подготовили и изучили. В знак признания его вклада новый вид был назван в его честь.
РЕБЕНОК БОЛЕЕ ДВУХ МЕТРОВ
Исследование, опубликованное 12 августа в «Зоологическом журнале Линнеевского общества», идентифицирует Janjucetus dullardi как молодого кита длиной чуть более двух метров. Несмотря на небольшие размеры, он принадлежал к группе млекопитающих, примитивных китов, живших только в олигоцене, от 30 до 23 миллионов лет назад.
«По сути, это небольшой кит с большими глазами и пастью, полной острых, зазубренных зубов», — заявил Руайрид Дункан, аспирант Исследовательского института Музеев Виктории и Университета Монаша и ведущий автор исследования. «Представьте себе акулью версию усатого кита: маленького и обманчиво милого, но определённо не безобидного».
Современная микрокомпьютерная томография выявила тонкие структуры внутри слуховых косточек, включая улитку, что помогло учёным изучить, как Janjucetus dullardi мог чувствовать окружающую среду — важнейшую способность для охоты и навигации в океане. По словам авторов, эта окаменелость открывает окно в историю роста и развития древних китов, а также в историю эволюции, формирующую их тела по мере адаптации к морской жизни.
