Неожиданная связь между искусственными подсластителями и старением мозга

Недавний отчёт потряс мир здравоохранения и питания в Аргентине. Согласно научному исследованию, чрезмерное употребление искусственных подсластителей может ускорить старение мозга, особенно у молодых людей. Исследование, опубликованное в журнале Neurology , включало тщательное наблюдение за рационом питания более 12 700 человек в течение восьми лет. Результаты исследования поднимают серьёзные вопросы о распространённой пищевой привычке среди тех, кто пытается контролировать свой вес.

Исследование пришло к выводу, что у тех, кто употреблял более семи видов этих синтетических добавок, содержащихся в «лёгких» продуктах, наблюдалось более быстрое снижение когнитивных функций. В частности, их мозг старел на 1,6 дополнительных года. Удивительно, но этот эффект был наиболее заметен у людей моложе 60 лет и больных диабетом. У пожилых людей, напротив, подобной закономерности не наблюдалось.

Синтетические подсластители, что было проанализировано?

Исследование проводилось Университетом Сан-Паулу на выборке взрослых бразильцев, средний возраст которых составил 52 года. В течение почти десяти лет участники заполняли анкеты, чтобы регистрировать потребление продуктов питания и напитков. Особое внимание уделялось использованию искусственных подсластителей, которые так часто встречаются в газированных напитках, обезжиренных йогуртах и ​​низкокалорийных десертах.

В число рассматриваемых подсластителей входили аспартам, сахарин, ацесульфам калия, эритрит, ксилит, сорбит и тагатоза. Была обнаружена существенная разница в среднем потреблении между группами: 191 миллиграмм в день в группе с наибольшим потреблением против всего 20 миллиграммов в группе с наименьшим. Эти данные, подробно изложенные в отчёте, демонстрируют объём потребления в наиболее пострадавшем сегменте.

Каково влияние на здоровье мозга?

Исследование показало, что снижение когнитивных функций было связано с шестью из семи исследованных подсластителей, оказывая более сильное влияние на память. У людей, употреблявших их в больших количествах, снижение было на 62% быстрее, чем у тех, кто употреблял их редко. По словам ведущего автора исследования Клаудии Кими Суэмото, утверждение о безвредности этих добавок — миф. Она отметила, что результаты указывают на особую уязвимость мозга в среднем возрасте, который является ключевым для долгосрочного здоровья мозга.

Однако в исследовании уточняется, что причинно-следственная связь не установлена. То есть, оно не доказывает, что подсластители вызывают проблему, а лишь подтверждает наличие сильной статистической связи. Ожидается, что в будущих исследованиях будут изучены биологические механизмы, лежащие в основе этой связи, например, возможное нейровоспаление или метаболические изменения.

Ограничения исследований и реакция отрасли

В бразильском отчёте признаётся ряд важных ограничений. Например, анализ рациона питания проводился только в начале исследования без учёта возможных изменений привычек. Более того, информация предоставлялась участниками самостоятельно, что могло включать в себя ошибку памяти. Важно отметить, что подсластители, такие как стевия, не были включены в анализ.

После публикации исследования Международная ассоциация производителей подсластителей (ISA) призвала к осторожности. Они отметили, что такие организации, как Управление по санитарному надзору за качеством пищевых продуктов и медикаментов США (FDA) и Европейское управление по санитарному надзору за качеством пищевых продуктов и медикаментов (EFSA), считают эти продукты безопасными в утверждённых дозах. Американская диабетическая ассоциация, в свою очередь, рекомендует сократить потребление сахара, но также проявлять осторожность в отношении синтетических заменителей. Заключительный совет авторов прост и убедителен: наилучшей является диета, основанная на свежих, натуральных продуктах.