Уругвай под пристальным вниманием из-за «редкоземельных элементов» в своих недрах: многомиллионная находка или безосновательные подозрения?

Редкоземельные элементы встречаются повсюду: от экранов наших мобильных телефонов до ветряных турбин. Это 17 минералов, которые, несмотря на название, не так уж и редки, но их очень трудно получить в чистом виде. Их значение настолько велико, что они стали предметом геополитического перетягивания каната между США и Китаем, который в настоящее время является ведущим мировым производителем. И посреди всего этого хаоса этот вопрос был поднят в парламенте Уругвая.

Депутат Густаво Салле от партии «Суверенная идентичность» запросил у Министерства промышленности, энергетики и горнодобывающей промышленности (MIEM) отчёт о наличии в Уругвае месторождений редкоземельных металлов . Ответ, полученный от Национального управления горнодобывающей промышленности (Dinamige), подтвердил наличие этих минералов в стране и даже проведение научных исследований.

«Аномалия» на границе Флориды и Лавальехи

Директор Dinamige Нестор Кампаль пояснил, что более десяти лет назад в районе города Ильескас, на границе Флориды и Лавальехи, была обнаружена «значительная аномалия» урана и тория. Это открытие в своё время послужило поводом для учреждения запросить разрешение на добычу и провести предварительные исследования.

Согласно отчёту, представленному Салле, результаты «указывают на необходимость продолжения исследований», чтобы определить, стоит ли инвестировать дополнительные средства в более масштабную разведку. Площадь интересующего нас участка составляет около 11 000 гектаров, хотя Кампал признал, что Уругвай вряд ли станет крупным горнодобывающим центром этих материалов. Процесс получения редкоземельных металлов чрезвычайно сложен и сильно загрязняет окружающую среду.

Старые расследования Ancap

В материалах дела также указано, что компания Ancap проводила исследования в Роче в период с 1957 по 1963 год в поисках энергетических минералов. Однако в данном контексте они никогда специально не занимались поиском редкоземельных минералов. Более того, полные отчёты об этих исследованиях недоступны.

Дело в том, что, хотя несколько компаний ранее выражали интерес к этому вопросу, ни один из окончательных отчётов о геологоразведочных работах не подтвердил наличие месторождений полезных ископаемых, представляющих экономический интерес. На данный момент промышленное месторождение редкоземельных металлов в стране остаётся неразведанным, но подозрения, по крайней мере в одном из внутренних районов, живы как никогда.