Леса, которые на протяжении поколений были источником жизни, биоразнообразия и свежего воздуха, превратились в гигантский очаг возгорания. Длительная и сильная засуха, усугубляемая всё более очевидными последствиями изменения климата, повысила риск лесных пожаров до исторического уровня на обширных территориях страны. Это не далёкая или гипотетическая опасность; это ощутимая реальность, измеряемая потрескавшейся почвой, слабоводными реками и высохшей растительностью, готовой вспыхнуть от малейшей искры. Мы столкнулись с беспрецедентным пожароопасным сезоном, когда профилактика и ответственность важны как никогда.
Засуха увеличивает риск лесных пожаров
Текущая ситуация – это не результат одного месяца скудных осадков, а совокупное последствие нескольких лет острой нехватки воды. Уровень воды в водохранилищах критически низок, некоторые из них заполнены менее чем на 30%, а водоносные горизонты не имеют возможности пополниться. Этот дефицит воды не только влияет на сельское хозяйство и городское водоснабжение, но и подвергает растительность экстремальному водному стрессу. Деревья и кустарники, лишенные жизненно важной влаги, высыхают и слабеют, становясь идеальным топливом для пожаров. Это явление превращает некогда устойчивые лесные массивы в настоящие пороховые бочки.
Наука однозначно связывает эту ситуацию с изменением климата. Повышение глобальной температуры приводит к усилению экстремальных погодных явлений, и затяжные засухи — один из наиболее очевидных симптомов. Лето становится длиннее и жарче, что ускоряет испарение воды из почвы и транспирацию растений. То, что когда-то считалось исключительной засухой, похоже, становится новой нормой, нарушая естественные циклы и создавая условия, в которых риск пожаров остаётся высоким в течение большего количества месяцев в году, что опасно увеличивает так называемый «пожарный сезон».
Лесной ландшафт изобилует тем, что эксперты называют «тонким горючим»: сухой травой, листьями и ветками, которые легко и быстро загораются. В условиях экстремальной засухи влажность этого горючего достигает уровня ниже 5% – критического порога, при котором простая оплошность может спровоцировать катастрофу. В таких условиях пожар распространяется экспоненциально быстрее и мощнее, превышая возможности пожаротушения и вызывая сильные пожары, которые практически невозможно потушить в первые, критические часы.
Помимо мелкодисперсного топлива, засуха также влияет на живую растительность. Кустарники и деревья, которые в обычных условиях служили бы естественными противопожарными преградами благодаря повышенной влажности, высыхают и становятся легковоспламеняющимися. Сосна или дуб, испытывающие дефицит воды, горят так же легко, как и подстилка, что позволяет огню быстро распространяться от земли к верхушкам деревьев. Это явление, известное как «верховой пожар», является наиболее опасным и разрушительным, поскольку оно генерирует огромное количество тепловой энергии и разбрасывает угли на большие расстояния, вызывая новые пожары на километры впереди основного фронта пламени.
Ситуация усугубляется запустением сельских районов и отсутствием лесоуправления. Многие леса страдают от неконтролируемого и плотного роста растительности, что приводит к образованию сплошных лесных массивов без каких-либо прогалов, которые могли бы замедлить распространение пожаров. В условиях засухи это накопление биомассы становится постоянным и однородным топливом, идеальным для перерастания пожара в неконтролируемый огненный шторм. Лесоуправление, включая обрезку, расчистку и создание противопожарных полос, — это не расходы, а необходимые инвестиции для выживания наших лесов.
Последствия этого смертоносного сочетания уже очевидны. Пожары зафиксированы в традиционно прохладное и влажное время года, что раньше было практически немыслимо. Пожарные службы находятся в состоянии постоянной готовности, даже весной и осенью, если позволяют условия. Сама природа посылает нам сигнал тревоги: лесная экосистема находится на пределе своей устойчивости, и продолжительный период засухи может стать причиной экологической и человеческой трагедии исторического масштаба.
В этой ситуации возрастает индивидуальная и коллективная ответственность. Подавляющее большинство лесных пожаров возникает по вине человека, либо по неосторожности (недостаточно контролируемые сельскохозяйственные костры, мангалы, неправильно потушенные окурки), либо преднамеренно. В условиях нынешней экстремальной засухи любая деятельность, создающая искры или источник тепла, должна считаться чрезвычайно рискованной и, во многих случаях, запрещенной. Профилактика — первая и наиболее эффективная линия защиты от пожаров.
Максимальная готовность в связи с беспрецедентными пожарами
Органы гражданской обороны и пожарные службы объявили максимальную готовность во многих регионах. Планы действий при лесных пожарах приведены в действие на самом высоком уровне, что потребовало мобилизации беспрецедентных людских и материальных ресурсов. Созданы передовые командные пункты, ведется постоянное воздушное и наземное патрулирование, а лесные пожарные бригады готовы отреагировать в считанные минуты. Цель ясна: обнаружить возгорание в первые секунды и потушить его до того, как оно наберет силу.
Однако эксперты предупреждают, что в нынешних условиях возможности пожаротушения могут быть легко исчерпаны. Пожар, который в дождливый год можно было бы потушить за час, в чрезвычайно сухом климате может превратиться в неуправляемый кошмар всего за десять минут. Пожар, подпитываемый сухим горючим, а также поддерживаемый рельефом местности и ветром, развивается экстремально, с пирокумулусными облаками (огненными облаками), конвекционными колоннами и вторичными вспышками, которые превышают возможности реагирования пожарной техники.
Население, проживающее в районах, где дикая местность и городские поселения плавно переходят в лес, особенно уязвимо. Городские постройки и города, окружённые сухим лесом, чрезвычайно подвержены воздействию пламени или потока раскалённых углей. Экстренные службы проводят интенсивные информационные кампании, призывая жителей создавать защитные зоны вокруг своих домов, очищать периметр безопасности от легковоспламеняющейся растительности и разрабатывать план эвакуации.
Сотрудничество граждан – основополагающий принцип этой максимальной готовности. Подчеркивается обязанность немедленно сообщать о любом подозрительном столбе дыма по номеру экстренной связи, поскольку эти первые минуты имеют решающее значение. Также напоминаем о строгом запрете на разведение огня в горах, включая барбекю и костры, даже в специально отведённых местах. На первый взгляд, безобидные действия, такие как использование техники, способной вызывать искры в периоды пиковой опасности, также ограничены. Безрассудство в данном случае равносильно бомбе замедленного действия.
Потенциальное воздействие крупного пожара в таких условиях выходит за рамки потери лесного покрова. Под угрозой оказывается биоразнообразие, гибнут дикие животные и уничтожаются уникальные среды обитания, восстановление которых займёт десятилетия, а то и столетия. Почва, лишённая растительности, подвержена эрозии, что может привести к опустыниванию и наводнениям, когда наконец наступят дожди. Более того, сжигание тысяч гектаров приводит к выбросу огромного количества CO2 в атмосферу, что ещё больше усугубляет изменение климата, вызвавшее эту проблему.
Местная экономика также терпит сокрушительный удар. Пожары уничтожают фермы и животноводческие комплексы, инфраструктуру и подрывают туризм – важнейший источник дохода для многих сельских районов. Образ пострадавшего от пожаров региона долго не меркнет, а восстановление экономики требует значительных инвестиций в течение длительного периода. Затраты на охрану и управление лесами всегда будут ниже экономических и экологических потерь от крупных пожаров.
Заглядывая в будущее, становится ясно, что улучшения противопожарных ресурсов недостаточно. Стратегия должна быть основана на адаптивном и превентивном управлении лесами, включая планы лесоводства для создания более разнообразных, устойчивых и менее пожароопасных лесов. Необходимо продвигать устойчивые методы ведения сельского хозяйства и животноводства, чтобы сохранить мозаичный ландшафт, создавая перебои в поставках топлива. Борьба с изменением климата, включающая сокращение выбросов, является основной задачей, направленной на предотвращение превращения этих экстремальных засух в постоянное явление.
Короче говоря, мы находимся на перепутье. Сочетание исторической засухи и легковоспламеняющейся растительности создало условия для потенциально катастрофического пожароопасного сезона. Ответные меры должны быть соразмерны масштабу проблемы: максимальная профилактика, крайняя осторожность со стороны граждан и решительная приверженность лесоуправлению, которое подготовит наши горы к более сухому и тёплому климату. Защита нашего природного наследия и безопасность людей зависят от решений, которые мы принимаем сегодня.
Историческая угроза лесных пожаров, с которой мы сталкиваемся, – суровое напоминание об уязвимости наших экосистем перед лицом меняющегося климата. Это не единичный случай, а сигнал тревоги, предупреждающий о необходимости кардинальных изменений в наших отношениях с окружающей средой. Непрекращающаяся засуха стала сигналом тревоги, который мы не можем игнорировать. Решение требует сочетания немедленной индивидуальной ответственности, разумного и долгосрочного лесоуправления и твёрдой приверженности борьбе с изменением климата. Будущее наших лесов, а следовательно, и наше собственное благополучие, зависят от серьёзности наших действий в настоящем. Профилактика сейчас, как никогда ранее, является синонимом выживания.
