Uruguai sob investigação por "terras raras" em seu subsolo: uma descoberta multimilionária ou uma suspeita sem fundo?
Terras raras estão por toda parte: das telas dos nossos celulares às turbinas eólicas. São 17 minerais que, apesar do nome, não são tão raros, mas são muito difíceis de obter em sua forma pura. Sua importância é tamanha que se tornaram profundamente envolvidos no cabo de guerra geopolítico entre os Estados Unidos e a China, que atualmente é a maior produtora mundial. E em meio a todo esse caos , a questão surgiu no Parlamento uruguaio.
O deputado Gustavo Salle, do partido Identidade Soberana, solicitou um relatório ao Ministério da Indústria, Energia e Mineração (MIEM) para determinar se o Uruguai possui depósitos de terras raras . A resposta, vinda da Direção Nacional de Mineração (Dinamige), confirmou a presença desses minerais no país e que pesquisas científicas estão em andamento.
Uma "anomalia" na fronteira entre Flórida e Lavalleja
O diretor da Dinamige, Néstor Campal, explicou que, há mais de uma década, uma "forte anomalia" de urânio e tório foi detectada em uma área próxima à cidade de Illescas, na divisa entre a Flórida e Lavalleja. Essa descoberta, na época, serviu de gatilho para a instituição solicitar uma reserva de mineração e realizar os estudos iniciais.
De acordo com o relatório enviado a Salle, os resultados "indicam a necessidade de continuar a pesquisa" para verificar se vale a pena investir mais dinheiro em uma exploração maior. A área de interesse abrange aproximadamente 11.000 hectares, embora Campal tenha admitido que é improvável que o Uruguai se torne uma potência na mineração desses materiais. O processo de obtenção de terras raras é extremamente complexo e altamente poluente.
Antigas investigações da Ancap
O processo também revelou que a Ancap realizou estudos em Rocha entre 1957 e 1963, em busca de minerais energéticos. No entanto, nesse contexto , nunca buscou especificamente minerais de terras raras. Além disso, os relatórios completos dessas investigações não estão disponíveis.
O fato é que, embora várias empresas tenham manifestado interesse no passado, nenhum dos relatórios finais de exploração confirmou a existência de fontes minerais de interesse econômico. Por enquanto, a jazida comercial de terras raras no país permanece inexplorada, mas as suspeitas, pelo menos em uma área do interior, estão mais vivas do que nunca.
