MADRI, 16 (EUROPA PRESS)
O tenista espanhol Carlos Alcaraz eliminou (6-3, 4-6, 7-5) o russo Andrey Rublev para chegar às semifinais do torneio de Cincinnati, o sétimo ATP Masters 1000 da temporada, uma partida exigente onde teve que administrar a tensão de ambos para se manter firme, e enfrentará o alemão Alexander Zverev em busca da final.
O murciano continuou sua boa fase, com a derrota na final de Wimbledon para Jannik Sinner cada vez mais ficando em segundo plano, pelo menos até uma hipotética final em Ohio contra o italiano. Para isso, Alcaraz terá que superar o alemão Alexander Zverev, que derrotou o americano Ben Shelton (6-2, 6-2) na penúltima rodada; e o número um do mundo, o surpreendente francês Terence Atmane, em sua semifinal.
O número dois do mundo não caiu na armadilha de Rublev, que começou desequilibrado, encontrou seu nível e, mais uma vez, não conseguiu lidar com a tensão e se rendeu com uma dupla falta. Alcaraz se esforçou ao máximo, mas precisou recuperar sua melhor forma contra as cordas após uma reviravolta a favor do russo no segundo set.
O jogador de El Palmar assumiu a liderança no primeiro set com uma quebra no terceiro game, enquanto Rublev discutia com o juiz de cadeira Mohamed Lahyani. Quando o russo se concentrou brevemente, já era tarde demais, e Alcaraz quebrou novamente, empatando o jogo em 6-3. No entanto, o saque do murciano enfraqueceu, ele interrompeu seu repertório e não conseguiu mais ameaçar Rublev, que quebrou em 4-3.
O clima mudou e, com essa quebra, Alcaraz perdeu o segundo set, forçando-o a elevar o nível novamente contra um adversário em ascensão. O russo salvou um quarto game agonizante, mas perdeu o serviço no oitavo. No entanto, o pentacampeão do Grand Slam acabou pagando por um saque apertado e o cedeu no saque, selando a vitória.
A caminho do tiebreak, o russo reagiu com mais uma explosão, e uma dupla falta o condenou à derrota. Alcaraz esperou o momento certo e driblou a alta tensão de Rublev para reafirmar sua liderança em vitórias em 2025 (52) e manter sua sequência invicta no Masters 1000, com 15 vitórias consecutivas após títulos em Monte Carlo e Roma.
Agora, ele enfrentará Zverev nas semifinais, que derrotou o campeão de Toronto, Ben Shelton, com relativa facilidade (6-2, 6-2) em apenas uma hora e 17 minutos. Tudo isso em uma partida em que o alemão procurou atendimento médico com o placar de 2 a 1 no segundo set, reclamando de dificuldades respiratórias.
Ainda assim, Zverev, que conquistou 81% dos seus pontos de primeiro serviço e salvou o único break point que enfrentou, não teve problemas para garantir a vitória e chegar às semifinais pela quarta vez em suas últimas quatro participações no torneio de Ohio. O alemão lidera o confronto direto com Alcaraz por 6-5 e venceu cinco dos sete encontros em quadra dura, incluindo o mais recente no ATP Finals, em novembro.
