O MIT revelou o E-BAR, um robô que acompanha idosos e previne quedas. Ele já foi testado em laboratório e está previsto para uso doméstico.
O MIT desenvolveu o E-BAR, um robô móvel que auxilia idosos a caminhar e sentar. Ele oferece estabilidade, previne quedas com airbags e tem como objetivo chegar a lares e casas de repouso para facilitar o envelhecimento independente.
O robô E-BAR do MIT foi projetado para fornecer suporte físico a idosos.
O MIT revelou o E-BAR, um robô que acompanha idosos e previne quedas. Ele já foi testado em laboratório e está previsto para uso doméstico.
Uma equipe de pesquisadores do Instituto de Tecnologia de Massachusetts (MIT) desenvolveu um robô projetado para auxiliar idosos em tarefas cotidianas e prevenir quedas, uma das principais causas de lesões em idosos. A solução se chama E-BAR , sigla em inglês para "Dispositivo Robótico de Assistência Corporal para Idosos".
O dispositivo foi projetado para fornecer suporte físico em momentos-chave: caminhar, sentar ou levantar. Ele também pode acompanhar o usuário graças a um sistema de rodas omnidirecionais que permitem que ele se mova sem precisar se virar.
Como funciona o robô E-BAR
A equipe do MIT explicou que muitos idosos não usam dispositivos de apoio físico por considerá-los desconfortáveis, enquanto outros evitam se movimentar por medo de cair. O E-BAR visa abordar ambos os desafios com uma abordagem acessível: barras de apoio móveis que se adaptam ao corpo, sem a necessidade de cintos.
Testado em laboratório, este robô possui 18 barras ajustáveis para proporcionar estabilidade em diferentes posturas. Ele também inclui um sistema de airbag semelhante ao de um carro, que é ativado em caso de queda para proteger o usuário do impacto.
Harry Asada, professor do MIT e um dos responsáveis pelo desenvolvimento, explicou:
“Projetamos guidões robóticos que acompanham a pessoa e oferecem suporte em todos os momentos.”
Do laboratório para o mundo real
Por enquanto, o robô é controlado remotamente. No entanto, os pesquisadores planejam incluir funções automatizadas que permitam que ele atue de forma autônoma. Eles também estão trabalhando em uma versão mais leve e compacta, projetada para navegar por corredores e portas com facilidade.
Para projetá-lo, a equipe entrevistou potenciais usuários e cuidadores para entender quais recursos eram necessários. A prioridade: que o robô fosse estável, fácil de usar e útil em espaços apertados.
Um dos designers, Roberto Bolli, explicou:
“Queremos que as pessoas possam envelhecer em suas casas, sem depender sempre de cuidadores humanos.”
Uma das principais vantagens do E-BAR é que ele permite uma visão frontal clara e não exige que o usuário permaneça parado dentro do robô, algo que diferencia esta invenção de outros modelos.
O futuro do robô: desafios técnicos e legais
A equipe do MIT planeja apresentar o progresso do E-BAR na Conferência do IEEE sobre Robótica e Automação. Eles também estão considerando a criação de uma startup para comercializar esta e outras tecnologias relacionadas ao cuidado de idosos.
O projeto já possui patente registrada e poderá ser licenciado para empresas interessadas. No entanto, um dos principais obstáculos é a aprovação regulatória e os potenciais riscos legais caso ocorra uma falha técnica.
"Acreditamos que, para que esses robôs cheguem às casas, também precisamos elaborar leis que apoiem seu uso", acrescentou Bolli. Segundo o pesquisador, a combinação do envelhecimento da população com a escassez de cuidadores justifica a necessidade de soluções inovadoras como o E-BAR.
