Uma oferta inesperada abalou o mundo da tecnologia e colocou o Google em apuros. A startup de inteligência artificial Perplexity dobrou sua oferta para adquirir o Chrome, o navegador mais usado do planeta. O valor agora totaliza US$ 34,5 bilhões e chega em um momento crítico: os tribunais dos EUA estão pressionando o Google a se desfazer do software devido a práticas monopolistas.
O Departamento de Justiça dos EUA (DOJ) sustenta que a empresa de Mountain View domina o mercado injustamente ao incluir seus produtos por padrão em milhões de dispositivos Android. Portanto, exige que o Chrome seja vendido para garantir a concorrência no acesso à web.
Segundo o The Wall Street Journal , a oferta inicial da Perplexity girava em torno de US$ 18 bilhões, mas agora foi dobrada com o apoio de diversos fundos de investimento. A iniciativa busca seduzir o Google justamente quando sua hegemonia está sendo desafiada. Hoje, o Chrome representa quase 70% do mercado global de navegadores, muito à frente de seus concorrentes.
Quem é a Perplexity? A empresa lançou seu mecanismo de busca em dezembro de 2022, poucas semanas após o sucesso do ChatGPT. Ele responde em linguagem natural e aprende com os interesses dos usuários com uma interface semelhante a um chat. Há até relatos de que a Apple manifestou interesse em adquiri-lo para fortalecer sua divisão de inteligência artificial.
O Google descreveu a ordem judicial como "extrema" e alertou que a venda do Chrome prejudicaria tanto os usuários quanto a inovação tecnológica americana. A chefe da divisão Chrome, Parisa Tabriz, afirmou que o navegador seria prejudicado sem o ecossistema da empresa, já que 90% de seu código foi desenvolvido internamente por uma década.
Enquanto isso, o conselheiro-chefe da Alphabet, Kent Walker, acusou o Departamento de Justiça de promover uma agenda "intervencionista radical". Ele também alertou que, se o Chrome mudar de mãos, segredos comerciais poderão ser vazados para empresas estrangeiras, colocando em risco a segurança digital de milhões de usuários.
A briga está apenas começando. Enquanto isso, nomes como Yahoo e OpenAI também são mencionados como potenciais concorrentes ao navegador que agora domina a forma como milhões de pessoas se conectam todos os dias.
