As autoridades policiais do estado norte-americano de Nova York informaram neste sábado que concluíram o processo de identificação das cinco pessoas — todas com idades entre 22 e 65 anos — que perderam a vida no dia anterior quando um ônibus de turismo que retornava de uma visita às Cataratas do Niágara capotou na rodovia após sair da pista.
Os mortos eram Shankar Kumar Jha, 65, de Madhu Bani, Índia; Pinki Changrani, 60, de East Brunswick, Nova Jersey; Xie Hongzhuo, 22, de Pequim, China, estudante da Universidade de Columbia; Zhang Xiaolan, 55, e Jian Mingli, 56, ambos de Nova Jersey, informou a ABC News.
Em relação à identidade dos passageiros, a polícia havia indicado anteriormente que a maioria dos passageiros a bordo era de nacionalidade indiana, chinesa e filipina, então tradutores também foram enviados à área para auxiliar os serviços de emergência, de acordo com a CNN.
Além disso, praticamente todos os passageiros restantes sofreram ferimentos de gravidade variada — incluindo escoriações, hematomas e cortes — e foram levados a vários hospitais e centros médicos para tratamento, incluindo o Erie County Medical Center, o Strong Memorial Hospital, o Millard Fillmore Suburban Hospital e o UMMR em Batavia.
Havia 54 pessoas a bordo do — dois tripulantes e 52 turistas. "Por razões desconhecidas, o veículo perdeu o controle, invadiu o canteiro central e, ao dar ré, caiu em uma vala" perto da cidade de Pembroke, disse o porta-voz da polícia James O'Callaghan a repórteres.
A Polícia Estadual de Nova York informou que várias pessoas ficaram presas dentro do veículo, enquanto outras foram ejetadas. Todas as cinco vítimas morreram no local.
A causa do acidente permanece sob investigação; no entanto, a polícia descartou nesta sexta-feira que tenha sido devido a uma falha mecânica ou que o motorista estivesse sob efeito de álcool ou outras substâncias. "Acredita-se que o motorista estava distraído, perdeu o controle, corrigiu demais e acabou no acostamento direito", disse o policial Andre Wray em uma coletiva de imprensa, na qual afirmou que o motorista estava cooperando na resolução do problema e que nenhuma acusação havia sido apresentada contra ele.
Wray também descartou a possibilidade de haver menores entre os mortos, apesar de relatos anteriores sugerirem isso. Crianças estavam no veículo e foram levadas para hospitais.
