O designer do logotipo de James Bond 007 tinha 103

Joe Caroff, o designer gráfico desconhecido cujas criações icônicas incluíam o logotipo da arma 007 de Bond James West Side Story e A Hard Day's Night e a tipografia de Last Tango in Paris , Manhattan e Rollerball, morreu no domingo. Ele tinha 103 anos.

Caroff morreu um dia antes de completar 104 anos em cuidados paliativos em sua casa em Manhattan, disseram ao The New York Times .

Caroff também preparou as sequências de abertura de filmes como Uma Ponte Longe Demais (1977), A Morte do Caixeiro-Viajante Memórias de Brighton Beach (1986), de Gene Saks, A Última Tentação de Cristo de Martin Scorsese , que se afastava para revelar uma coroa de espinhos .

Seu portfólio de pôsteres incluía pôsteres de cerca de uma dúzia de Woody Allen , além de Oh Daddy, Poor Daddy, Mama Hung You in the Closet e I Feel So Blue (1963), Knives Out of Dollars (1964), For a Few Dollars More (1965), Too Late a Hero (1970), Tell Me You Love Me, Junie Moon (1970), Cabaret (1972), A Single Woman (1978) e Gandhi (1982).

Além disso, Caroff projetou o logotipo e a placa de título para a Orion Pictures, várias capas de álbuns para a Decca Records e os logotipos para a cobertura olímpica da ABC (apresentando as letras circulares da rede e cinco anéis olímpicos interligados), ABC News e 20/20 (projetado para lembrar um par de óculos).

A única qualidade que ele queria que seu trabalho tivesse era "efervescência", disse ele no documentário da TCM , By Design: The Joe Caroff Story . "Quero que ele tenha vida, que não fique parado."

Em seu primeiro trabalho no cinema — ele trabalharia em mais de 300 campanhas durante sua carreira — o executivo da United Artists, David Chasman, o contratou para criar o pôster de West Side Story (1961) e, em seguida, pediu que ele criasse o papel timbrado para um comunicado publicitário associado ao primeiro filme de Bond, Dr. No. (Chasman havia criado o pôster do filme de 1962).

“Ele disse: ‘Preciso de um enfeitezinho em cima’”, lembrou em 2021. “Eu sabia que a designação [de Bond] era 007, e quando escrevi a base do sete, pensei: ‘Isso me parece o cabo de uma pistola’. Foi muito espontâneo, sem esforço, uma obra de criatividade instantânea.”

Inspirado pela pistola favorita de Ian Fleming, uma Walther PPK, Caroff anexou um cano e um gatilho à arma de 007 e recebeu US$ 300, o preço normal para tal tarefa, disse ele. Embora o logotipo, ainda que sutilmente alterado, tenha aparecido em todos os filmes de James Bond e em milhões de produtos, ele não recebeu nenhum crédito, nenhum resíduo ou royalties.

No entanto, o logotipo lhe rendeu "muitos negócios", disse ele. "Era como uma pequena propaganda para mim."

Joseph Caroff nasceu em 18 de agosto de 1921, em Linden, Nova Jersey. Ele tinha quatro irmãs mais velhas e um irmão mais novo. Seu pai, Julius, era um pintor que "conseguia fazer uma parede de gesso parecer uma parede de madeira... não era como se ele a pintasse, ele rebocava ", disse ele.

Enquanto estudava no Instituto Pratt do Brooklyn, ele auxiliou o designer gráfico francês Jean Carlu na criação do cartaz de propaganda de 1942 "America's Response! Production" para o Escritório de Informações de Guerra dos EUA. O cartaz apresentava uma grande mão enluvada segurando uma chave inglesa. (Carlu, cujo braço direito havia sido decepado em um acidente de bonde em Paris, havia desenhado o cartaz para o filme de Charlie Chaplin "O Garoto" )

"Na Carlu, não havia horários fixos", disse ela a Thilo von Debschitz em uma entrevista de 2021 para a revista Eye . "Às vezes, ele me pedia para vir às oito da manhã, às vezes não antes das dez da noite. Pude participar de grandes projetos de design e aprender muitas técnicas diferentes com ele."

Caroff se formou em 1942 após se formar em design de publicidade, sendo eleito presidente de classe por três anos consecutivos e atuando como editor de arte do anuário da escola, Prattonia .

Cinco dias depois de se casarem, Caroff viajou para o exterior em 1943 para servir no Exército dos EUA, carregando folhetos de propaganda nos quais havia trabalhado com Carlu meses antes em aviões que os lançariam pela Europa.

De volta ao país após 36 meses, Caroff conseguiu um emprego na Alan Berni & Associates e abriu seu próprio negócio de design de capas de livros. O primeiro projeto pelo qual recebeu pagamento foi a capa do romance de estreia de Norman Mailer, " Os Nus e os Mortos", publicado pela primeira vez em 1948.

"Eu adorava fazer esse trabalho", disse ele no documentário do TCM, "principalmente porque era uma oportunidade de ler um livro, interpretá-lo e então encontrar um design de capa que eu sentisse que expressasse melhor o que estava naquele livro".

Caroff teve a ideia para o West Side Story — com letras texturizadas que lembram tijolos e os contornos dos amantes e de Tony em escadas de incêndio — depois de assistir a trechos do filme. (Ele disse que ajudou o fato de ele ser um West Side Story na vida real.)

"A Hard Day's Night" dos Beatles foi dar um nó no braço de uma guitarra. "Francamente, foi só um capricho", disse ele. "Não faz nada além de criar uma nota estranha, nada mais."

Depois de 18 anos sozinho, ele fundou a agência J. Caroff Associates em 1965, e ele e sua equipe de 22 pessoas, trabalhando em escritórios na East 57th Street, em Manhattan, frequentemente lidavam com 10 projetos de filmes ao mesmo tempo.

Como Von Debschitz relatou em uma entrevista para a Print: "Seu pôster para Tattoo – um thriller erótico [de 1981] produzido por [cliente frequente] Joseph E. Levine – causou alvoroço porque retratava uma mulher nua com os pés enfaixados. Feministas (e provavelmente homens púberes) vandalizaram os pôsteres no metrô, gerando ainda mais publicidade. Levine disse a Caroff: 'Você se saiu melhor com o seu maldito pôster do que eu com o meu maldito filme.'"

Ele inventou uma fonte ondulada para Último Tango em Paris (1972) e criou tratamentos que usavam patins e alta ampliação para soletrar Rollerball e Manhattan nos filmes de 1975 e 1979, respectivamente. Ele também desenhou um cartão de título de trem para o pôster de O Grande Roubo do Trem (1978).

Ele se aposentou em 2006, aos 86 anos, para se concentrar na pintura.

Além dos filhos, os sobreviventes incluem suas noras, Ruth e Cynthia, e sua neta Jennifer. Sua esposa de 81 anos, Phyllis, professora de longa data da Escola de Serviço Social do Hunter College, que ele conheceu em uma festa de Ano Novo, faleceu em fevereiro, quatro dias antes de seu 101º aniversário.

Depois de décadas sendo ignorado pelos produtores de Bond, Caroff recebeu um relógio Omega com uma gravação 007 de Barbara Broccoli , Michael G. Wilson e Eon Productions como presente de aniversário de 100 anos.

Perguntaram a Caroff se ele havia guardado alguma de suas representações originais ao longo dos anos. Imagine quanto valeriam! Infelizmente, ele jogou quase tudo fora.

"Provavelmente não é algo inteligente de se fazer, mas nunca associei o que eu fazia a qualquer grandeza", disse ele. "Eu estava trabalhando, ponto final. Eu estava apenas sendo um artista."