MADRI, 14 (EUROPA PRESS)
A primeira etapa da The Ocean Race Europe 2025 foi concluída na quinta-feira em condições ensolaradas, mas instáveis, na Ilha de Wight, Inglaterra, com a Biotherm conquistando uma vitória convincente e a Team Malizia arrebatando o segundo lugar da Paprec Arkéa graças a uma jogada tática ousada no Estreito de Dover.
A frota se preparava para uma chegada direta em Portsmouth, mas na quarta-feira à noite, a organização da regata estendeu o percurso em 60 milhas náuticas, adicionando um circuito de duas voltas em Bembridge Ledge. Isso forçou as três primeiras equipes a enfrentarem mais uma etapa com vento de proa e outra com vento de popa antes de poderem cruzar a linha de chegada.
Para a equipe de Paul Meilhat, a extensão foi uma mera formalidade, e eles controlaram tudo desde o início em Kiel, na Alemanha, mantendo-se longe de problemas e bem à frente de seus rivais. Nem mesmo a tempestade noturna de quarta-feira, quando 25 nós sopraram de todas as direções e forçaram as velas a serem baixadas e içadas novamente, colocou o Biotherm em perigo.
Chegando a Bembridge na quinta-feira, ela tinha uma vantagem tão grande que completou as voltas sem qualquer ameaça. Com o próximo barco apenas um vislumbre distante no horizonte, a tripulação de Meilhat poderia ter velejado tranquilamente até a chegada, mas continuou ajustando e ajustando até a chegada. Às 11h50, ela confirmou sua vitória na etapa com nove pontos, somando sete pela vitória e dois por passar pelo portão de Kiel.
Atrás deles, Malizia e Paprec Arkéa ainda lutavam pelo segundo lugar. Durante a maior parte da etapa, o Paprec Arkéa manteve o terceiro lugar contra os ataques do rival, mas a tripulação de Boris Herrmann aproveitou a vantagem na tarde de quarta-feira.
Ao se aproximar de Dover, ela abandonou a rota do meio do canal e seguiu em direção à costa para evitar a força total da corrente contrária. Era arriscado porque a corrente é mais fraca perto da costa, mas o risco de ficar sem vento também é maior. A mudança valeu a pena imediatamente. Na hora seguinte à curva em direção aos penhascos, o Malizia avançou oito quilômetros e, ao cair da noite, estavam a apenas oitocentos metros de distância.
Paprec Arkéa respondeu com uma forte defesa, acompanhando todas as táticas de Malizia ao longo da noite. Por várias horas, permaneceram separados por apenas um quilômetro e meio, cobrindo um ao outro até o início do circuito de Bembridge, até que uma única decisão mudou tudo.
Ao detectar uma inclinação na marca de sotavento, Malizia girou em roda, e Paprec Arkéa permitiu a fuga, acreditando que era seguro. Mas a manobra favoreceu a equipe alemã, que avançou e começou a aumentar lentamente sua vantagem. Na chegada, Malizia garantiu um decisivo segundo lugar, e Paprec Arkéa sofreu as consequências desse descuido.
Com a primeira etapa concluída, a Biotherm soma 9 pontos e está em boa posição no campeonato. A recuperação da Malizia garante 6 pontos, empatando com a Paprec Arkéa, que somou 1 ponto graças ao gol de Kiel aos 5 pontos que lhe garantiram o terceiro lugar.
