Marnus Labuschagne Sheffield Shield, uma mensagem clara antes das cinzas

Marnus Labuschagne voltou a ser manchete no Sheffield Shield em Brisbane: o batedor marcou 160 pontos valiosos para Queensland contra a Tasmânia, enviando um sinal direto aos selecionadores. O capitão começou o terceiro dia com 54 e, apesar de ter passado 14 meses sem um século de primeira classe, quebrou a seca antes do almoço com autoridade. Ele então controlou o ritmo, escolheu bem seus arremessos e ampliou a vantagem do time para mais de 50 pontos no primeiro turno.

Seu plano funcionou até que a ambição saiu pela culatra: uma varredura reversa acabou nas luvas de Jake Doran após a bola de Nivethan Radhakrishnan. Mesmo assim, o importante foi dito. Marnus Labuschagne, do Sheffield Shield, mostrou timing, seleção de tacadas e paciência. Foi seu 33º ton de primeira classe e o primeiro desde seus 119 pelo Glamorgan no Festival de Cheltenham em julho de 2024. Por outro lado, seus recentes 130 em 118 bolas na One Day Cup contra Victoria estavam na lista branca, um lembrete de que ele também pode acelerar.

Contexto de seleção: sinais para George Bailey

O desempenho não existe no vácuo. A estreia de Marnus Labuschagne no Sheffield Shield acontece enquanto a Austrália ajusta sua estrutura de classificação. Seu último século de testes foi o 111º em Old Trafford, em 2023. Desde então, ele tem alternado entre momentos e funções. Ele não joga sua melhor fase pela Austrália desde a final do Campeonato Mundial de Testes em Lord's, em junho, onde marcou 17 e 22 gols em sua primeira partida como abridor naquela fase. Durante esse período, a vaga de abridor foi alvo de críticas e agora está sendo discutida novamente.

Enquanto isso, Matt Renshaw também entrou na briga. O canhoto, candidato a abrir o jogo, havia alcançado 114* e chegou a 128. Ele disse que queria "desligar o barulho" e se concentrar em sua tarefa para Queensland. E assim foi. Ele abriu, sustentou as entradas e deu ao time o início de jogo que precisava. Usman Khawaja, o atual abridor de testes, contribuiu com 69 antes de ser pego atrás por Kieran Elliott. Jack Clayton, limpo até então, completou 59 e recebeu LBW para Nikhil Chaudhary em uma decisão controversa: ele pareceu tocar a luva antes de bater nas almofadas. E a Tasmânia encontrou algum espaço para respirar com 67 de Jake Weatherald, pego e lançado por Michael Neser, que ficou em 4-75.

Baixo desempenho em outras frentes

Enquanto Marnus Labuschagne ganhava força no Sheffield Shield em Brisbane, o contraste era evidente em Perth e Adelaide. Na WACA, Sam Konstas (4 e 14) e Kurtis Patterson (8 e 4) não conseguiram se firmar em uma superfície desafiadora. Os Blues tiveram dificuldades, apesar de terem conquistado uma vantagem de nove overs na primeira entrada. Em Adelaide, o capitão da Austrália do Sul, Nathan McSweeney, teve seis pontos em sua única chance, em um dia em que Victoria ditou o ritmo com Marcus Harris (61) e sólidos 103 de Peter Handscomb, fechando em 9-343.

Esse cenário molda a interpretação do painel de seleção . A Austrália venceu todos os três testes no Caribe, sim, mas não garantiu o primeiro lugar. Konstas acumulou 50 corridas em seis entradas (média de 8,33), e apenas os arremessadores Josh Hazlewood e Jayden Seales tiveram uma média menor entre aqueles que jogaram todos os três testes. Khawaja também não conseguiu decolar: 117 na série com 19,50, em um empate sem centenários para nenhum batedor.

O que muda com este 160

Alguns séculos contam mais do que outros. O desempenho de Marnus Labuschagne no Sheffield Shield depende muito do timing, dos aspectos técnicos e do contexto da equipe . Sua tacada final no Allan Border Field demonstrou um início preciso, uma gama variada de tacadas e, ainda assim, uma decisão específica que o expôs: a varredura reversa que encerrou sua performance. Mesmo assim, o saldo é claramente positivo. A média de Marnus no teste permanece em torno de 46, e sua leitura das condições continua sendo um diferencial. No entanto, seus rivais domésticos não conseguiram provar o contrário .

Além disso, os 160 lhe devolvem uma narrativa que faltava: continuidade na longa construção. As estatísticas frias dizem que Marnus Labuschagne terminou 14 meses sem uma centena de primeira classe no Sheffield Shield. A interpretação mais útil é que ele fez isso com apoio recente em bolas brancas e contra um ataque que o forçou a pensar em cada fase. Por outro lado, sua liderança em Queensland não é um detalhe menor: ele comanda, define o ritmo e melhora sua dupla de abertura, um ponto positivo que os selecionadores valorizam.

O conselho para as cinzas

Não resta muito tempo. O primeiro Teste Ashes em Perth, no dia 21 de novembro, traz mais perguntas do que respostas na rodada de abertura. Se Renshaw mantiver a linha e Khawaja fizer suas correções, o painel terá alternativas. Mas o grande vencedor da semana foi Marnus Labuschagne, do Sheffield Shield, na terceira posição, lembrando George Bailey de que a espinha dorsal da equipe pode mais uma vez contar com a consistência.

Uma grande partida em Brisbane é suficiente? Ela não decide o resultado por si só, embora faça a diferença. Marnus Labuschagne, do Sheffield Shield, precisava de um sinal visível. E ele cumpriu.

Principais fatos da partida

• Marnus Labuschagne: 160 (205), retomado em 54*, 33ª tonelada de primeira classe.

• Matt Renshaw: 128, após 114* no fechamento do dia anterior.

• Usman Khawaja: 69, pego atrás de Kieran Elliott.

• Jack Clayton: 59, LBW contra Nikhil Chaudhary.

• Jake Weatherald: 67, c&b Michael Neser, que terminou com 4-75.

O que está por vir

O calendário está apertado. Marnus Labuschagne já fez a sua parte no Sheffield Shield. Agora, o foco se volta para o onze inicial e o ajuste fino da principal formação da Austrália. O primeiro Teste Ashes está marcado para 21 de novembro em Perth . Ficará claro então se este 160 marcou uma virada ou foi apenas um lembrete oportuno.