O jogador espanhol Iker Pajares conquistou neste sábado a medalha de bronze no Campeonato Europeu de Squash Individual, que foi disputado em Chartres (França), sem precisar jogar, devido à lesão do seu rival, o suíço Nicolas Müller, enquanto Marta Domínguez ficou a um passo do pódio após perder para a francesa Melissa Alves por 1-3 (11-7, 6-11, 6-11, 8-11).
O catalão, atual campeão espanhol e medalhista de bronze no último Campeonato Europeu, recebeu a medalha devido à ausência do adversário, que se machucou durante a semifinal e não conseguiu se recuperar para a disputa pelo bronze.
"Estou muito feliz por voltar para casa com uma medalha de bronze. Ainda estou triste por ter chegado à final e ter a chance de ganhar a medalha de ouro, mas isso me deu muita força e motivação para a próxima temporada, que será muito longa", disse o natural de Sabadell, atualmente o número 31 do mundo.
Por sua vez, Marta Domínguez, de Vigo, perdeu por pouco o terceiro lugar, assim como em 2002, quando perdeu para a francesa Melissa Alves na disputa pelo bronze. Mesmo assim, a galega, que chegava ao evento após conquistar o bronze nos Jogos Mundiais de Chengdu (China), demonstrou durante o torneio que pode competir contra atletas com rankings mundiais mais altos.
"Estou feliz com o resultado. Foram partidas muito boas para mim e me deram confiança para a temporada. Mas ver as medalhas tão perto é irritante. Hoje, quando venci a primeira partida, sonhava em ganhar a medalha de bronze, mas esporte é assim, e na semana passada venci os Jogos Mundiais", disse Domínguez, número 58 do mundo.
Pela primeira vez em sua história, a Espanha entrou no Campeonato Europeu com oito atletas. Na categoria masculina, Iván Pérez terminou em décimo lugar, Edmón López em décimo segundo e Hugo Lafuente melhorou sua posição do ano passado e terminou em décimo oitavo. Na categoria feminina, Sofía Mateos terminou em 22º, e Noa Romero e Cristina Gómez, ambas com problemas físicos, não puderam disputar todas as vagas.
A técnica da seleção feminina, Margaux Pitarch, acompanhou a equipe em Chartres. "Ir para o Campeonato Europeu com oito jogadoras e ter duas delas chegando às semifinais é um feito histórico para o squash espanhol. Todos se esforçaram muito em quadra, e Marta Domínguez e Iker Pajares mostraram que o squash espanhol está competindo de igual para igual com os melhores jogadores do mundo. Isso é uma grande motivação para continuar trabalhando e para que nossas jogadoras continuem subindo no ranking mundial, com o incentivo adicional dos Jogos Olímpicos de Los Angeles em 2028", observou.
