A flotilha se aproxima de 145 quilômetros de Gaza, passando pelo limite onde Israel bloqueou o Madleen em junho.

A menos de noventa milhas náuticas da costa de Gaza, aproximadamente cento e sessenta quilômetros, a tensão pode ser cortada com uma faca. A Flotilha Global Sumud, um conjunto de mais de quarenta navios carregados até a borda com ajuda humanitária, navega com a proa fixada no enclave palestino. A distância não é pequena, de forma alguma. É um marco simbólico e prático, pois eles já ultrapassaram a marca alcançada em junho pelo navio "Madleen", antes que as Forças de Defesa de Israel o impedissem. Daquela vez, eles ficaram aquém, mas desta vez sua determinação parece diferente. É uma queda de braço em câmera lenta, com o mundo inteiro assistindo, esperando para ver quem pisca primeiro nestas águas tão repletas de história e conflito.

Dos organizadores da flotilha, a mensagem é clara e firme, apesar do que descrevem como uma noite bastante agitada. Através das redes sociais, que atualmente são a voz dessas causas, eles relataram que passaram a noite sofrendo o que chamaram de "táticas de intimidação" do exército israelense. Não forneceram muitos detalhes, mas podemos imaginar o cenário : rádios crepitando com avisos severos, talvez um sobrevoo de baixa altitude para marcar a rota, ou o aparecimento de silhuetas cinzentas de navios militares no horizonte. No entanto, eles nos garantem que a tripulação e os ativistas a bordo permanecem calmos. "Longe de nos acovardar, as ameaças apenas fortaleceram nossa determinação de seguir em frente", diz a declaração. O objetivo não mudou nem um pouco: romper o cerco que Israel mantém na Faixa de Gaza e cumprir o que eles chamam de "missão de solidariedade não violenta".

Embora, por enquanto, o relatório oficial seja de que "todos estão seguros", ninguém está relaxando. O estado de alerta é permanente. Eles sabem que cada quilômetro que avançam é um quilômetro mais perto do ponto de ruptura. Nos conveses dos navios, veteranos de mil batalhas de ativismo se misturam com jovens idealistas, todos unidos pela mesma causa. A procissão continua lá dentro; o medo é uma corrente subterrânea que todos sentem, mas ninguém deixa transparecer. O que prevalece é a camaradagem, o mate que passa de mão em mão e os olhares que se cruzam, dizendo "estamos juntos nessa". Eles sabem que estão desarmados, que sua única força é a carga que carregam nos porões: remédios, comida, material escolar e, acima de tudo, a mensagem de que não estão sozinhos.

Do outro lado do balcão, a visão é radicalmente diferente. O governo israelense não vê uma missão humanitária, mas sim uma provocação e uma potencial ameaça à sua segurança. Nesta quarta-feira, as autoridades israelenses insistiram mais uma vez, por todos os meios possíveis, para que os navios deem meia-volta e esqueçam o assunto. Esta não é uma posição nova, mas sim a reafirmação de uma política de Estado. Eles argumentam que têm todo o direito do mundo de interceptar qualquer embarcação que tente violar a zona de exclusão marítima imposta ao largo de Gaza. Para eles, o bloqueio não é um capricho, mas uma necessidade para impedir o contrabando de armas e materiais que possam ser usados ​​para fins hostis. A desconfiança é total e eles não estão dispostos a correr riscos.

E para complicar ainda mais, a pressão não vem apenas de Israel. A diplomacia europeia também está fazendo a sua parte. Os governos da Espanha, Itália e Grécia — países com laços diretos com a flotilha devido à origem dos barcos ou dos ativistas — vêm enviando mensagens desde terça-feira, pedindo cautela e evitando confrontos. É o clássico ato de equilíbrio: de um lado, a pressão da própria opinião pública, muitas vezes simpática à causa palestina; de outro, a necessidade de manter relações estáveis ​​com Israel e evitar um incidente internacional que se espalharia para todos. Ninguém quer outro cenário como o das flotilhas anteriores, com abordagens e embaraços diplomáticos que duram meses.

Enquanto isso, os ativistas se apegam à sua interpretação do direito internacional. Insistem que, enquanto navegarem em águas internacionais, ninguém tem o direito de detê-los. E sustentam que, ao se aproximarem da costa, estarão em águas que deveriam estar sob jurisdição palestina, não israelense. É uma batalha jurídica travada paralelamente à naval, um choque de soberanias e legitimidades em um trecho de mar não maior que a distância entre Montevidéu e Durazno. Cada lado tem seus argumentos e suas razões , e nenhum parece disposto a ceder um centímetro. As próximas horas serão cruciais. O desfecho desta história está sendo escrito agora mesmo, com o som dos motores ao fundo e o cheiro de salitre e pólvora no ar.