MADRI, 14 (EUROPA PRESS)
Os óvulos desaceleram deliberadamente seus sistemas internos de eliminação de resíduos à medida que amadurecem, permitindo que mantenham baixo metabolismo e minimizem os danos, permanecendo dormentes por décadas até serem necessários, de acordo com um estudo do Centro de Regulação Genômica (CRG) em Barcelona.
As mulheres nascem com entre um e dois milhões de óvulos imaturos, uma reserva que diminui para algumas centenas na menopausa. Cada óvulo precisa resistir ao desgaste por até cinco décadas antes de poder sustentar uma gravidez. A reciclagem de proteínas é essencial para a manutenção, e os lisossomos e proteassomas são as principais unidades de descarte de resíduos da célula. No entanto, cada vez que esses componentes celulares degradam proteínas, eles consomem energia e também podem gerar espécies reativas de oxigênio (EROs) que podem danificar o DNA e as membranas.
Nesse sentido, a equipe de pesquisa levantou a hipótese de que, ao desacelerar a reciclagem, o ovo mantém a produção de ROS no mínimo, ao mesmo tempo em que realiza as tarefas de manutenção necessárias para a sobrevivência.
Os pesquisadores analisaram mais de 100 óvulos de 21 doadoras saudáveis, com idades entre 19 e 34 anos. Setenta deles eram óvulos prontos para fertilização e 30 ainda estavam imaturos. Usando sondas fluorescentes, eles rastrearam a atividade lisossomal, proteassomal e mitocondrial em células vivas. Todos os três valores foram aproximadamente 50% menores do que os das células de suporte circundantes aos óvulos e diminuíram ainda mais à medida que as células amadureciam.
Imagens ao vivo mostraram como os óvulos expeliram lisossomos para o fluido circundante durante as últimas horas antes da ovulação. Simultaneamente, mitocôndrias e proteassomas migraram para a borda externa da célula. "É uma espécie de faxina de primavera que não sabíamos que os óvulos humanos podiam fazer", diz o primeiro autor do estudo, Dr. Gabriele Zaffagnini.
Portanto, esta pesquisa constitui o estudo de maior escala com óvulos humanos saudáveis obtidos diretamente de mulheres, afirmam os autores. Até o momento, a maioria das pesquisas laboratoriais se baseou em óvulos maturados artificialmente em placas de cultura; no entanto, esses óvulos maturados in vitro frequentemente apresentam comportamento anormal e estão associados a piores resultados de fertilização in vitro.
Além disso, este estudo pode levar a novas estratégias para melhorar as taxas de sucesso dos milhões de ciclos de fertilização in vitro tentados a cada ano em todo o mundo. "Pacientes com problemas de fertilidade são rotineiramente aconselhadas a tomar suplementos aleatórios para melhorar o metabolismo dos óvulos", observa o Dr. Elvan Böke, um dos autores do estudo e líder do grupo no CRG. No entanto, "ao analisar óvulos recém-doados, encontramos evidências que sugerem que a abordagem oposta – manter o metabolismo naturalmente calmo do óvulo – pode ser uma ideia melhor para preservar a qualidade", acrescenta.
A equipe agora planeja examinar óvulos de doadoras mais velhas e de ciclos de fertilização in vitro fracassados para ver se a limitação da atividade das unidades de remoção de resíduos celulares falha com a idade ou doença.
