MADRI, 19 (EUROPA PRESS)
Os astrônomos identificaram um sistema estelar quádruplo hierárquico extremamente raro, composto por um par de anãs marrons frias orbitando um par de estrelas anãs vermelhas jovens,
Localizado a 82 anos-luz da Terra, na constelação de Antlia, a descoberta foi publicada no periódico Monthly Notices of the Royal Astronomical Society (MNRAS).
Anãs marrons são objetos pequenos, densos e de baixa massa. As anãs marrons neste sistema são semelhantes em tamanho ao planeta Júpiter , mas estima-se que suas massas sejam entre 10 e 30 vezes maiores. De fato, na extremidade inferior dessa faixa, esses objetos poderiam ser considerados objetos de "massa planetária". Este é o primeiro sistema quádruplo já descoberto com um par de anãs marrons do tipo T orbitando duas estrelas.
O sistema, chamado UPM J1040-3551 AabBab, foi identificado por uma equipe de pesquisa internacional liderada pelo professor Zenghua Zhang, da Universidade de Nanquim.
Os pesquisadores fizeram sua descoberta usando a velocidade angular comum medida pelo satélite astrométrico Gaia da ESA e pelo Wide-field Infrared Survey Explorer (WISE) da NASA, seguido por extensas observações espectroscópicas e análises.
Isso ocorre porque esse amplo par binário leva mais de 100.000 anos para completar uma órbita em torno um do outro, de modo que seu movimento orbital não pode ser observado em anos. Portanto, os pesquisadores tiveram que analisar como eles se movem na mesma direção com a mesma velocidade angular.
Neste sistema, Aab se refere ao par estelar mais brilhante, Aa e Ab, enquanto Bab se refere ao par subestelar mais fraco, Ba e Bb.
NATUREZA HIERÁRQUICA
"O que torna esta descoberta particularmente emocionante é a natureza hierárquica do sistema, necessária para que sua órbita permaneça estável por um longo período de tempo", disse o professor Zhang.
"Esses dois pares de objetos orbitam um ao outro separadamente por décadas, enquanto os pares também orbitam um centro de massa comum por um período de mais de 100.000 anos."
Os dois pares estão separados por 1,656 unidades astronômicas (UA), onde 1 UA equivale à distância Terra-Sol. O par mais brilhante, UPM J1040-3551 Aab, consiste em duas estrelas anãs vermelhas de massas quase iguais, que aparecem em laranja nos comprimentos de onda visíveis.
Com magnitude visual de 14,6, este par é cerca de 100.000 vezes mais fraco que Polaris (a Estrela Polar) em comprimentos de onda visíveis. De fato, nenhuma estrela anã vermelha é brilhante o suficiente para ser vista a olho nu, nem mesmo Proxima Centauri, nossa vizinha estelar mais próxima, a 4,2 anos-luz de distância. Para que UPM J1040-3551 Aab seja visível sem auxílios ópticos, este par binário teria que estar a 1,5 ano-luz da Terra, o que o coloca mais perto do que qualquer estrela em nossa vizinhança cósmica atual.
O par mais fraco, UPM J1040-3551 Bab, consiste em duas anãs marrons muito mais frias que praticamente não emitem luz visível e parecem cerca de 1000 vezes mais fracas que o par Aab quando observadas em comprimentos de onda do infravermelho próximo, onde são detectadas mais facilmente.
A natureza binária próxima de UPM J1040-3551 Aab foi inicialmente suspeitada devido à oscilação de seu fotocentro durante observações de Gaia, e confirmada por seu brilho incomum: cerca de 0,7 magnitudes mais brilhante do que uma única estrela com a mesma temperatura na mesma distância, já que a luz combinada do par de massas quase iguais efetivamente dobra a emissão.
Da mesma forma, UPM J1040-3551 Bab foi identificado como outro sistema binário próximo graças às suas medições infravermelhas anormalmente brilhantes em comparação com anãs marrons típicas de seu tipo espectral. A análise de ajuste espectral corroborou fortemente essa conclusão, já que os modelos binários forneceram uma correspondência significativamente melhor do que os modelos de objeto único.
