O Mundo Hoje
MADRI, 14 (EUROPA PRESS)
O rover Perseverance da NASA descobriu uma curiosa rocha em forma de vulcão na superfície de Marte que lembra um capacete de batalha usado.
Capturada pelo instrumento Mastcam-Z do rover em 5 de agosto de 2025, a rocha apresenta um pico pontiagudo e uma textura nodular com sulcos que evoca a imagem de uma armadura forjada há séculos. Na Terra, texturas nodulares semelhantes podem se formar por meio de intemperismo químico, precipitação mineral ou até mesmo processos vulcânicos. A sonda Perseverance encontrou uma rocha semelhante em março de 2025.
"O nome-alvo desta rocha é Horneflya, e ela se distingue não tanto pelo formato de chapéu, mas sim pelo fato de ser composta quase inteiramente de esférulas", disse David Agle, porta-voz da equipe Perseverance no Laboratório de Propulsão a Jato da NASA, ao Space.com.
Cientistas acreditam que, em algumas rochas observadas em Marte, essas esférulas se formam quando a água subterrânea atravessa os poros das rochas sedimentares. No entanto, eles não têm certeza se todas elas se formaram dessa forma; a equipe científica do Perseverance terá muito trabalho pela frente, analisando mais rochas em busca de respostas para esse mistério geológico marciano e outras questões urgentes sobre o Planeta Vermelho.
O instrumento Mastcam-Z, um par de câmeras com zoom no mastro do Perseverance, permite que os cientistas capturem imagens estéreo de alta resolução e detectem características incomuns, como esta rocha "capacete" coberta por esférulas, à distância.
O Perseverance descobriu uma galeria crescente de rochas com formatos peculiares, desde meteoritos em formato de rosquinha até caroços de abacate. Esses tipos de imagens são exemplos de um fenômeno conhecido como pareidolia, que descreve a tendência do cérebro humano de impor um padrão familiar a dados visuais aleatórios, seja um rosto nas nuvens, um coelho na Lua ou um capacete medieval na superfície marciana.
Características como essa ajudam os cientistas a reconstruir a história ambiental do Planeta Vermelho, mostrando como o vento, a água e processos internos podem ter esculpido a paisagem ao longo de bilhões de anos.
Atualmente, o Perseverance está explorando a borda norte da Cratera de Jezero, tendo completado com sucesso uma subida desafiadora do cume conhecido como "Lookout Hill" no final do ano passado.
