MADRI, 13 (EUROPA PRESS)
O DNA de dois indivíduos não relacionados enterrados em cemitérios do século VII d.C. na costa sul da Inglaterra revela ancestrais recentes, provavelmente avós, da África Ocidental.
Durante a Alta Idade Média, a Inglaterra vivenciou uma migração significativa do norte da Europa continental. Relatos históricos descrevem a colonização de anglos, saxões e jutos, que deram nome ao período anglo-saxão e talvez ao próprio país. No entanto, a extensão dos movimentos de locais mais distantes era menos clara.
"A migração, sua direção, escala e impacto têm sido objeto de amplo debate na arqueologia europeia", afirmam os autores. "A pesquisa arqueogenética pode agora fornecer novos insights, inclusive identificando migrantes individuais."
Para lançar mais luz sobre a migração no início da Europa medieval, pesquisadores de diversas universidades realizaram análises de DNA em indivíduos enterrados em dois cemitérios do século VII d.C. na costa sul da Inglaterra: Updown, em Kent, e Worth Matravers, em Dorset. Os resultados foram publicados em dois artigos na revista Antiquity, um sobre cada cemitério.
Kent sempre foi um canal de influência do continente adjacente, e isso foi particularmente marcante no século VI, o que poderia ser chamado de "Fase Franca" de Kent, afirma o Professor Duncan Sayer, da Universidade de Lancashire, principal autor do artigo de Updown. "Updown também fica perto do centro real de Finglesham, indicando que essas conexões faziam parte de uma rede real mais ampla."
Em contraste, Dorset ficava fora da influência continental", acrescenta a Dra. Ceiridwen J. Edwards, da Universidade de Huddersfield, principal autora do artigo de Worth Matravers. "As evidências arqueológicas sugerem uma divisão cultural marcante e notável entre Dorset e as áreas a oeste, e as áreas de influência anglo-saxônica a leste."
Embora a maioria das pessoas enterradas nos cemitérios fosse de ascendência do norte da Europa ou britânica e irlandesa ocidental, ambas predominantes na Inglaterra na época, uma pessoa em cada cemitério tinha um ancestral recente da África Ocidental.
Em cada indivíduo, seu DNA mitocondrial (herdado de sua mãe) era do norte da Europa, mas o DNA autossômico (de ambos os pais) mostrou indicações claras de ancestralidade não europeia com afinidades com os atuais grupos iorubá, mende, mandenka e esan da África Ocidental subsaariana.
Isso indica que ambos os indivíduos tinham ascendência genética e geográfica mista, diferentemente do restante das pessoas enterradas nos dois cemitérios. Pesquisas posteriores sugerem que ambos tinham um avô paterno originário da África Ocidental.
O túmulo de Updown contém vários artefatos, incluindo um recipiente possivelmente importado da Gália Franca e uma colher, o que poderia indicar a fé cristã do indivíduo e/ou seus laços com o Império Bizantino. O cemitério de Updown fazia parte da rede real de Kent, e esses artefatos, juntamente com outros indicadores genéticos, apontam para as conexões continentais de Updown.
Em contraste, o indivíduo de Worth Matravers foi enterrado ao lado de um homem de ascendência britânica e de uma âncora de calcário local. No entanto, em ambos os casos, o fato de ambos os indivíduos terem sido enterrados como membros típicos de suas comunidades indica que eram valorizados localmente.
É importante ressaltar que isso acrescenta uma nova dimensão à nossa compreensão dos movimentos de longa distância e da interação demográfica na Grã-Bretanha durante a Alta Idade Média. *Raramente um projeto liderado por voluntários tem a sorte de ser associado a um estudo que incorpora a análise de aDNA mais avançada*, afirma Lilian Ladle, FSA, MBE, diretora de escavações no sítio pós-romano de Worth Matravers.
"Este estudo melhorou muito nossa interpretação de descobertas arqueológicas ao revelar não apenas dinâmicas familiares fascinantes, mas também interessantes conexões de longa distância entre grupos e indivíduos."
INGLATERRA MEDIEVAL COSMOPOLITANA
"É significativo que seja o DNA humano — e, portanto, o movimento de pessoas, não apenas de objetos — que agora está começando a revelar a natureza da interação de longa distância com o continente, Bizâncio e a África Subsaariana", diz o professor Sayer.
"O fascinante sobre esses dois indivíduos é que essa conexão internacional é encontrada tanto no leste quanto no oeste da Grã-Bretanha." Updown fica bem no centro da antiga zona cultural anglo-saxônica, enquanto Worth Matravers, por outro lado, fica fora de sua periferia, no oeste subromano.
O Dr. Edwards conclui: "Nossos resultados combinados enfatizam a natureza cosmopolita da Inglaterra no início do período medieval, apontando para uma população diversificada com amplas conexões que, ainda assim, estava totalmente integrada à vida cotidiana."
