MADRI, 19 (EUROPA PRESS)
Dados da Sonda Solar Parker da NASA, a única nave espacial a voar pela atmosfera superior do Sol, confirmaram modelos teóricos de reconexão magnética de décadas atrás.
É o processo que libera energia magnética armazenada para impulsionar erupções solares, ejeções de massa coronal e outros fenômenos climáticos espaciais.
A reconexão magnética ocorre quando as linhas do campo magnético no plasma se separam e se reconectam em uma nova configuração, liberando grandes quantidades de energia armazenada. No Sol, essa liberação de energia frequentemente gera atividade solar que pode afetar a tecnologia terrestre, um fenômeno conhecido como clima espacial. A modelagem precisa da reconexão magnética solar pode ajudar a prever ejeções de massa coronal, erupções solares e outros fenômenos climáticos espaciais que podem afetar satélites, sistemas de comunicação e até mesmo redes elétricas terrestres.
“A reconexão opera em diferentes escalas espaciais e temporais, em plasmas espaciais que vão do Sol à magnetosfera da Terra, passando por ambientes de laboratório até escalas cósmicas”, disse o Dr. Ritesh Patel, pesquisador da Divisão de Ciência e Exploração do Sistema Solar do SwRI em Boulder, Colorado, e principal autor de um novo artigo publicado na Nature Astronomy.
Desde o final da década de 1990, conseguimos identificar a reconexão na coroa solar usando imagens e espectroscopia. A detecção in situ na magnetosfera terrestre foi possibilitada por missões como a Magnetospheric Multiscale (MMS) da NASA. No entanto, estudos semelhantes na coroa solar só se tornaram possíveis com o lançamento da Sonda Solar Parker da NASA em 2018.
UMA TEORIA DE 70 ANOS
A proximidade recorde da Solar Parker com o Sol abriu novas oportunidades de estudo. Uma aproximação em 6 de setembro de 2022 revelou uma enorme erupção, proporcionando a oportunidade de obter imagens e amostras detalhadas das propriedades do plasma e do campo magnético pela primeira vez. Utilizando uma combinação de técnicas de imagem e diagnóstico in situ, bem como observações complementares da Sonda Solar da Agência Espacial Europeia, a equipe liderada pelo SwRI confirmou que a missão passou pela primeira vez por uma região de reconexão na atmosfera solar.
“Desenvolvemos a teoria da reconexão magnética há quase 70 anos, então tínhamos uma compreensão básica de como diferentes parâmetros se comportariam”, disse Patel. “As medições e observações obtidas no encontro validaram modelos de simulação numérica que existem há décadas com algum grau de incerteza. Os dados servirão como restrições sólidas para modelos futuros e fornecerão um caminho para a compreensão das medições de PSP solar em outros períodos e eventos.”
A missão MMS da NASA, liderada pelo SwRI, deu aos pesquisadores insights sobre como a reconexão ocorre no ambiente próximo à Terra em menor escala. As observações do PSP de 2022 agora fornecem aos pesquisadores a peça que faltava para conectar a reconexão em escala terrestre à reconexão solar. O SwRI trabalhará em seguida para identificar se mecanismos de reconexão acompanhados por turbulência, ou flutuações e ondulações do campo magnético, existem nas regiões solares onde o PSP identificou reconexão ativa.
"O trabalho em andamento está nos proporcionando descobertas em diferentes escalas, permitindo-nos observar como a energia é transferida e como as partículas são aceleradas", disse Patel. "Compreender esses processos no Sol pode nos ajudar a prever melhor a atividade solar e a compreender melhor o ambiente próximo à Terra."
